Американская ассоциация звукозаписывающей индустрии (RIAA) приступила к реализации на территории США новой программы, которая призвана покончить с бесплатным скачиванием музыкальных и видеофайлов из интернета. Помощь в установлении личностей нарушителей RIAA оказывают как сами страдающие от пиратов звукозаписывающие компании, так и правоохранительные органы страны.

Впервые за всю историю кампании по борьбе с музыкальным пиратством повестки в суд получили не компании, а физические лица.

Одним из нарушителей оказалась 23-летняя студентка из Калифорнии. Однако и она, и ее родители заявили, что они даже не подозревали, что, скачивая из интернета музыку и фильмы, они нарушают закон. «Я обязательно уберу со своего компьютера все программы для скачивания», — пообещала студентка.

Среди вычисленных RIAA любителей бесплатной музыки оказались не только студенты, но и, к примеру, 50-летний Боб Барнс из того же штата Калифорния. Он честно признался, что успел скачать несколько сотен музыкальных файлов.

По американским законам, штраф за нелегальное копирование музыкальных файлов может составить от $750 до $150 тыс. А если пират не в состоянии оплатить судебный иск, его ждет тюремный срок. Кроме того, конгрессмены Джон Кониерс и Говард Берман уже внесли на расмотрение законопроект, по которому нелегальное скачивание файлов может стать уголовным преступлением.

Подобные преследования музыкального пиратства вызывают крайне негативную реакцию простых американцев.

Они предполагают, что RIAA поведет себя как милиция, которая вместо борьбы с бандитами гоняет бабушек у метро, то есть будет преследовать прежде всего неискушенных пользователей, которые скачали из сети всего несколько файлов для себя, а не злостных нарушителей, которые эти файлы в сеть выкладывают.

Вступились за пиратов даже отдельные представители музыкальной индустрии. Так, Майкл Джексон подверг особенно резкой критике программу RIAA, в результате которой люди, не совершающие серьезных преступлений, могут оказаться за решеткой. Как сказал Джексон, он лично, конечно, не в восторге от массового увлечения любителей музыки файлообменными сетями, но «решением проблемы не может быть тюрьма». Джексон призвал индустрию звукозаписи и любителей музыки совместными усилиями «искать лучший выход из сложившейся ситуации», которым, по его мнению, могут стать новые платные онлайновые службы вроде iTunes Music Store от корпорации Apple.

На данный момент в Cети насчитывается около 89 тыс. веб-страниц, которые предоставляют услуги по загрузке файлов. В интернете функционирует более 130 файлообменных сетей (KaZaA, Morpheus и др.), занимающихся, в сущности, тем же, чем когда-то промышляла скандально известная сеть Napster, которую RIAA удалось фактически уничтожить. Некоторые из них появляются всего на несколько дней.