В среду стало известно, что компания Space Adventures, которая работает в сфере космического туризма, утвердила в качестве следующих космических туристов двух американцев. Один из них, по всей видимости, полетит в космос на «Союзе ТМА» в составе десятой экспедиции на МКС. Старт запланирован на 9 октября 2004. Экипаж возглавит российский ветеран космоса Геннадий Падалка, американский астронавт Майкл Финк полетит в качестве бортинженера. Третье кресло корабля займет один из клиентов Space Adventures. Следующий за ним турист отправится в космос в 2005 году.
С кем он полетит, пока неизвестно. Сейчас туристическая компания выбирает еще двух кандидатов на полеты к МКС в 2006 и 2007 годах. Их кандидатуры будут утверждены в январе.

Имена первых претендентов, уже заплативших по $20 млн за 8-10-дневное путешествие на МКС, пока держатся в тайне, сообщает Reuters. Известно только, что один из них — 38-летний застройщик из Манхэттена (Нью-Йорк). Оба кандидата прошли жесткий медицинский отбор и смогут выполнить работу, возлагаемую на третьего члена экипажа.

О том, что Space Adventures определилась с туристами, в «Росавиакосмосе» узнали от корреспондента «Газеты.Ru». Однако в космическом агентстве пояснили, что по договору туристическая компания должна представить кандидата российской стороне не позднее чем за полгода до старта очередного корабля, то есть в первом случае — до 9 апреля. Затем коммерческий участник экспедиции должен пройти предполетную подготовку в Звездном городке и, конечно, перечислить на счет «Росавиакосмоса» оговоренную сумму.

По такой схеме в апреле 2001 году отправился в космос первый космический турист – американский бизнесмен Деннис Тито. Вторым в мае 2002 года был мультимиллионер из ЮАР Марк Шаттлворт. А вот третий полет космического туриста — певца американской группы N`Sync Лэнса Басса — не состоялся. Он должен был стать коммерческим участников четвертой экспедиции на МКС, старт которой планировался на конец октября 2002 года. Однако к сентябрю спонсор поп-исполнителя – голливудская кинокомпания Destiny Production — так и не перевела на счета «Росавиакосмоса» обещанные $20 млн, хотя должна была это сделать еще в апреле.

Как сообщили «Газете.Ru», в «Росавиакосмосе», «в компанию Space Adventures уже обратилась дюжина человек с просьбой посодействовать в отправке на орбиту».

По требованиям, определенным NASA, любой космотурист должен соответствовать целому ряду критериев. Кроме отличного здоровья и значительного финансового состояния, кандидат должен хорошо говорить и читать по-английски, не иметь отношения к организациям, публично выступавшим против программы МКС и проектов космических агентств. Его могут дисквалифицировать за множество проступков, включая административные правонарушения и криминальные связи, ложь и неподобающее поведение.

Реальных кандидатов на полет в космос из России пока не было. Зато американский киноактер Джон Траволта недавно признался, что тоже получил предложение стать членом экспедиции на МКС от NASA. Причем бесплатно. Дело в том, что Траволта давно увлекается авиацией — у него большая коллекция прогулочных самолетов. К тому же недавно он получил сертификат профессионального пилота. В интервью британской газете The Sun Траволта сообщил: «Я очень польщен этим приглашением и безумно этого хочу. Если удастся выделить в графике съемок 5 месяцев на подготовку, я обязательно полечу в космос. Тем более что билет покупать не придется».

Правда, координатор NASA в России Сергей Пузанов сообщил «Газете.Ru», что официальных планов на счет Траволты у американского агентства пока нет.