Американская колонна была атакована утром 17 сентября поблизости от селения Таджи, это примерно в 30 км к северу от Багдада. При взрыве заложенного на дороге фугаса американский бронетранспортер Bradley перевернулся и загорелся. Как сообщил телеканал Sky News, у него оторвало башню. Погибли трое американских военнослужащих и двое иракских военных. Еще двое американцев, как позднее сообщило командование американских оккупационных сил, получили серьезные ранения, один из них – командир экипажа. Погибшие служили в 4-й пехотной дивизии армии США и в иракском корпусе гражданской обороны.

В результате атаки потери американских войск в Ираке достигли важного психологического рубежа

– количество погибших с момента официального объявления об окончании активной фазы боевых действий (Джордж Буш объявил об этом в мае прошлого года) составило 500 человек. Еще 228 американцев были убиты в ходе активной фазы военной операции (в период с марта по май 2003 года). То есть общие потери за менее чем год войны – 728 человек убитыми только со стороны американцев, не считая британцев и военнослужащих из других воинских контингентов, участвующих в операции. Количество раненых американских военнослужащих давно превысило 3000 человек.

После взрыва в районе Таджи американцы арестовали троих иракцев, в машине которых были найдены взрывчатые вещества, сообщает «Би-би-си». Никаких официальных заявлений в связи с преодолением рубежа 500 убитых ни со стороны американских военных, ни со стороны гражданских официальных лиц из администрации пока не последовало.

Между тем потери вынуждают США торопиться с передачей власти в стране иракскому правительству и искать такой способ проведения выборов нового руководства, который бы гарантировал им лояльность. Как сообщило в пятницу агентство Associated Press, власти США официально объявили о намерении пересмотреть планы передачи власти от оккупационных сил иракскому правительству. С таким заявлением выступил глава временной администрации Ирака Пол Бремер. По его словам , «иракский народ стремится скорее взять власть в стране в свои руки, мы же не намерены продлевать период оккупации».

Дата передачи власти остается прежней – 30 июня 2004 года, но не ясно, успеют ли американцы подготовить за полгода выборы нового иракского руководства.

По словам Бремера, США готовы пересмотреть способ избрания членов переходного иракского правительства, но настаивают на том, что всеобщие выборы в стране должны состояться не ранее 2005 года, сообщает Reuters.

Выборы же этого года должны быть своего рода промежуточными – переходное правительство должно быть сформировано по результатам сложной системы закрытых выборов среди представителей политических сил каждого из 18 регионов Ирака. Само собой, этот план не устраивает лидеров иракских шиитов, так как в результате его реализации их представительство в новом правительстве будет существенно меньшим, чем в случае проведения всеобщих выборов. Лидеры шиитов настаивают на проведении общих выборов и скорейшем выводе иностранных войск с территории Ирака. Продолжающиеся атаки на американцев в условиях, когда все ключевые фигуры саддамовского режима, которым приписывалось руководство сопротивлением, либо убиты, либо арестованы, видимо, вынудит американцев искать компромиссное решение проблемы выборов.