В понедельник в Санта-Барбаре начинаются предварительные слушания по делу обвиняемого в педофилии Майкла Джексона. Певец имел возможность не приходить на них, но решил все-таки явиться в суд города Санта-Мария и встретиться с истцом. 14-летний мальчик обвиняет его в сексуальных домогательствах, произошедших в феврале и марте 2002 года на ранчо Джексона под названием Neverland.

Перед началом разбирательства Джексон пришел помолиться в одну из церквей Лос-Анджелеса. Во время молитвы певца сопровождали члены его семьи и личный адвокат Том Мезерео.

Как сообщает CNN, в церкви Джексон встретился с 35 воспитанниками воскресной школы. И одна из девочек спросила «короля поп-музыки», может ли он пригласить детей на свое ранчо. Певец пригласил всех детей: «Пожалуйста, все вы можете приезжать ко мне в любое время».

В понедельник в зале суда помимо самого «короля поп-музыки» ожидается также присутствие его семьи – родителей Джозефа и Кэтрин, а также братьев и сестер: Ла Тойи, Джанет, Джеки и Джереми Джексонов. Как отмечает CNN, заседание, скорее всего, будет носить яркий эмоциональный характер. Дело в том, что на суде Джексон встретится со своим давним врагом – Том Снеддон еще с 1993 года пытается посадить певца в тюрьму за педофилию. Отношения между прокурором и «королем поп-музыки» еще тогда стали напряженными, и певец даже сочинил песню, в которой угадывались нападки на прокурора. Во время слушаний в понедельник адвокат певца Том Мезерео намерен допросить Снеддона о его действиях за неделю до предъявления обвинения. По мнению защиты, прокурор тогда препятствовал общению певца со своим прежним адвокатом Марком Герагосом. По словам нового адвоката певца, прокурор лично провел обыск в офисе частного детектива, работающего на Герагоса. В офисе детектива Брэдли Миллера Снеддон взломал дверь и, по утверждению адвокатов, забрал оттуда касающиеся Джексона документы и видеопленку, на которой якобы под принуждением жертва Майкла Джексона и его родители сообщают, что не имеют к «королю поп-музыки» никаких претензий.

Вторжение в действия защиты могут быть поводом для снятия с певца всех обвинений, заявляют юристы. И адвокаты, вероятнее всего, не упустят шанс доказать незаконность действий прокурора.

Напомним, что Майкл Джексон обвиняется по десяти пунктам, в том числе в применении психотропных веществ и алкоголя, а также в похищении ребенка. Сам 45-летний певец отрицает предъявленные ему обвинения в многократных случаях педофилии. Истцом против Джексона выступает 14-летний Кевин Арвид и его родители. Кроме того, на процессе должен выступить 24-летний Джон Чендлер, который также обвинял певца в сексуальных домогательствах еще в 1993 году. Тогда дело удалось замять, потому что якобы Джексон выплатил ребенку и его родителям $25 млн (сам певец факт оплаты отрицает).

Ожидается, что судебный процесс по существу начнется над Джексоном в январе 2005 года. Пока что известно, что в материалах дела Джексона фигурируют рассказ Кевина Арвида о том, как два года назад происходило надругательство над ним. Есть также данные медиков, полученные во время психологического освидетельствования ребенка. Представители полиции покажут аудиопленки и материалы обыска на ранчо Neverland, принадлежащем певцу (следователи обнаружили на ранчо некую потайную комнату, оборудованную как детская). Кроме того, присяжным покажут протоколы допросов членов семьи певца.