В субботу космический корабль «Союз ТМА-5» с экипажем десятой экспедиции и экспедиции посещения на борту успешно пристыковался к Международной космической станции. Сначала стыковка шла в автоматическом режиме под управлением российской системы сближения и стыковки «Курс». Однако система засбоила (где именно произошел сбой, как раз сейчас выясняют ее разработчики), так что командиру корабля, российскому космонавту Салижану Шарипову, который летит на «Союзе» впервые, пришлось брать управление на себя.

Практически все информагентства сообщили, что стыковка прошла в ручном телеоператорском режиме.

Как пояснили «Газете.Ru» в ЦУПе, телеоператорский режим ручной стыковки приводится в действие при приближении к станции грузовых кораблей типа «Прогресс». Тогда сидящие на станции космонавты включают стоящую на грузовике камеру и, глядя в мониторы, словно в видеоигре, приводят корабль к стыковочному узлу. В данном случае действовал обычный ручной режим стыковки — экипаж «Союза» сам привел корабль к станции.

Как позже объяснил журналистам руководитель полетом российского сегмента МКС Владимир Соловьев, сбой состоял в том, что за 200 метров до подхода «Союза» к «Пирсу» было зафиксировано превышение скорости, и аппаратура сигнализировала об опасности. «Мы переключились на ручной режим стыковки», — сказал он, отметив, что экипаж справился с этим блестяще. Заместитель руководителя Центра подготовки космонавтов Василий Циблиев в свою очередь добавил, что еще на Земле космонавты отработали все внештатные ситуации и были готов к проведению стыковки в ручном режиме.

Специалисты Центра управления полетами в подмосковном Королеве фиксировали касание космического корабля к стыковочному отсеку «Пирс» в 8.17. Еще какое-то время космонавты проводили штатные операции, проверяя герметичность отсеков корабля и стыковочного узла, а сейчас идет выравнивание давления МКС и «Союза ТМА-5». В 11.25 по московскому времени экипажи смогут открыть переходные люки и завершить стыковку.

Салижан Шарипов, Лерой Чиао и Юрий Шаргин перейдут на МКС, где их встретят космонавты девятой экспедиции Геннадий Падалка и Майкл Финк.

Не теряя времени, прибывшие космонавты перенесут часть грузов с корабля на станцию, а затем пройдут по маршруту срочного покидания МКС. Меры безопасности требуют знать «дорогу к отступлению» на случай экстренной эвакуации на Землю, хотя ни одному еще экипажу МКС воспользоваться этим маршрутом не довелось. После этого космонавт от Космических войск Юрий Шаргин, прибывший на станцию с 10-дневной экспедицией посещения, перенесет свой индивидуальный ложемент из корабля «Союз ТМА-5» в корабль «Союз ТМА-4», пристыкованный к ФГБ «Заря»: заранее подготовится к возвращению на Землю.

В субботу экипаж МКС-9 планирует также приступить к передаче смены экипажу МКС-10. Падалка и Финк будут вводить сменщиков в курс дела вплоть до 22 октября: они познакомят Шарипова и Чиао с оборудованием на станции и передадут им бортовую документацию. В то же время космонавты завершат эксперименты, результаты которых необходимо доставить на Землю уже на корабле «Союз ТМА-4» 24 октября. В этой работе им будет помогать Юрий Шаргин, который, впрочем, займется исследованиями и по собственной программе.

Жизнь на МКС во время пересменки пойдет в жестком графике.

Например, на воскресенье ЦУП запланировал для экипажей основных экспедиций работы по 18 различным экспериментам. Шаргин в это время займется своими экспериментами – биотехнологической «Конъюгацией», медико-биологическим «Пульсом» и техническим «Эконом». Экипаж девятой экспедиции к тому же начнет складывать оборудование и личные вещи, которые уже давно собраны к возвращению, в «Союз ТМА-4». А кроме того, Падалка и Финк потренируются в пневмовакуумном костюме «Чибис», который обеспечивает приток крови к нижней части тела – имитирует земное состояние кровеносной системы перед реальным возвращением к земной гравитации.

Ранним утром в воскресенье, 24 октября, Геннадий Падалка, Майкл Финк и Юрий Шаргин вернутся Землю. Посадка спускаемой капсулы с космонавтами ожидается в 03.32 мск на территорию Казахстана. На станции на полгода останутся Шарипов и Чиао. Им предстоит выполнить множество научных исследований, в том числе по изучению роста кристаллов в космосе и наблюдению за биоресурсами, а также ряд медицинских экспериментов. Как отмечает агентство «Интерфакс», одним из самых интересных экспериментов будет работа по созданию в космосе вакцины от СПИДа.