В субботу после полудня афганские власти сообщили, что поисковики обнаружили обломки пассажирского лайнера Boeing 737. Об этом агентству Reuters стало известно от пресс-секретаря министерства обороны Афганистана Захера Азими. «Нам удалось установить, что самолет разбился в Банд-е-Гази», — сказал представитель оборонного ведомства, пояснив, что речь идет о деревне, расположенной в 35 км к юго-востоку от столицы. «Другой информации у меня нет, — добавил Азими. — Я не знаю, остался ли на борту кто-либо в живых».

Операция по поиску пропавшего в четверг пассажирского лайнера, на борту которого находились 104 человека, спасательные службы страны и НАТО возобновили в субботу утром. Несмотря на сложные погодные условия, к предполагаемому месту катастрофы направился поисковый отряд численностью около ста человек. Как сообщил ранее анонимный представитель НАТО агентству Reuters, поиски планировалось сосредоточить на предполагаемом месте падения примерно в 35 км к северо-востоку от Кабула, однако обломки самолета, как оказалось, обнаружили с вертолета в другой стороне — на юго-востоке. Теперь поисковикам предстоит добраться до места падения лайнера и выяснить, что произошло с экипажем и пассажирами. Так как Банд-е-Гази находится высоко в горах, туда, как только позволят метеоусловия, собираются направить вертолет НАТО.

Найти людей с разбившегося самолета живыми поисковики уже не надеются. По словам представителя штаба НАТО в Кабуле Патрика Пуэйна, «учитывая метель, которая разыгралась минувшей ночью, выжить им было бы очень нелегко».

На борту самолета находилось много иностранных граждан: по предварительным данным, девять турок, три американца, офицер военно-морского флота Италии, кроме того, возможно, еще два гражданских итальянца и иранец, работающие в международных неправительственных организациях, примерно десять граждан Киргизии. Экипаж же самолета в основном состоял из русских: лайнером управляли Василий Симонов из Тюмени и Юрий Зотов (гражданин Канады). По словам их коллег, оба – высокопрофессиональные летчики; бортпроводницами самолета работали две россиянки из Челябинска (официального подтверждения имен членов экипажа пока нет). По предварительным данным российского МИДа, гражданами России были четверо членов экипажа, сообщает агентство «Интерфакс».

О причинах возможной катастрофы эксперты пока не говорят. Специалисты отмечают, что сначала нужно найти самолет (или его обломки) и только потом разбираться, что с ним случилось.

По данным международной организации Aviation Safety Network, самолет Boeing 737-200 имел регистрационный номер EX-037 и был изготовлен в 1980 году. Лайнер арендован частной афганской авиакомпанией Kam Air у киргизской авиакомпании «Феникс», которая базируется в Шардже (ОАЭ). В четверг днем он вылетел из аэропорта Герата (на западе Афганистана) в Кабул. Но из-за плохой погоды столичный аэропорт был закрыт, диспетчеры ответили, что посадка будет невозможна. Экипаж принял решение лететь в Пакистан – в аэропорт города Пешавар, куда при плохой погоде часто идут на посадку афганские лайнеры. Но в аэропорту Пешавара самолет так и не приземлился. Связь с лайнером пропала. Афганские власти сразу предположили, что самолет разбился. Как сообщил замглавы МВД Афганистана Махмуд Миахел, «у него было не так много топлива, чтобы лететь далеко».