Новость, что «ровно через неделю, 13 ноября, в 12 часов дня его святейшество прилетит к нам в Элисту», озвученное калмыкским президентом, обрадовала всех российских буддистов, которых в стране около 3 млн человек. По словам Илюмжинова, дата приезда далай-ламы согласована с Министерством иностранных дел, которое два дня назад выдало въездную визу гостю из Тибета; в Калмыкии он должен пробыть с 13 по 17 ноября. «Официальный представитель далай-ламы в России, странах СНГ и Монголии доктор Таши связался с секретариатом его святейшества, который сейчас находится в Йоханнесбурге, и далай-лама очень обрадовался и назвал дату прилета в Калмыкию», — рассказал калмыцкий президент.

В отличие от буддистов и самого далай-ламы, такому сообщению совсем не обрадовались в МИДе. «Известно, что российская сторона с уважением относится к пожеланиям российских буддистов, которые неоднократно обращались с просьбой о пастырской поездке далай-ламы в Россию. Но Россия занимала и занимает принципиальную и последовательную позицию по проблеме Тибета. Тибет – это неотъемлемая часть Китая, и то, что там происходит, является внутренним делом Китая», — заявил заместитель официального представителя ведомства Михаил Троянский.

Действительно, если визит главного буддиста состоится, то это усложнит отношения с Китаем; с другой стороны, сохранение запрета на визиты его в Россию сохраняет определенное напряжение в отношениях федеральных властей с тремя буддистскими республиками – Калмыкией, Бурятией и Тывой. Напомним, в июле этого года главы этих субъектов обратились со специальным письмом к президенту России, в котором «настоятельно просили решить вопрос с визой». Тогда МИД ничего определенного не ответил, напомнив лишь о протестах Китая против подобных поездок. А посол России в Пекине Игорь Рогачев еще в конце апреля сделал и вовсе красноречивое признание, заявив, что власти «категорически против, чтобы далай-лама занимался политической деятельностью, и в любом случае в Москву ему путь заказан».

С весны позиция России по этому вопросу поменялась: по информации газеты «Коммерсантъ», в ходе недавнего визита в Пекин в октябре президент России Владимир Путин убедил китайское руководство, что нет ничего плохого в том, что далай-лама будет время от времени посещать Россию исключительно как религиозный лидер. Он заверил, что далай-лама не будет встречаться с российскими официальными лицами и в составе его делегации не будет представителей так называемого тибетского правительства в изгнании, потому подобный визит нельзя будет расценивать как поддержку сепаратистов. Путин мотивировал эту позицию тем, что Россия более не может игнорировать интересы своего трехмиллионного буддистского населения.

Вероятно, договориться удалось – это отчасти подтверждается и позицией МИДа, озвученной после заявления Илюмжинова. Представитель МИДа Михаил Троянский сообщил, что «обращения за предоставлением визы на поездку в Россию далай-ламы не было», но факт тщательного обсуждения этого вопроса подтвердил. «В настоящее время вопрос о возможности, подчеркиваю, пастырской поездки далай-ламы и ее условия рассматривается», — заявил он. Дипломат также напомнил, что в российском внешнеполитическом ведомстве далай-ламу XIV считают исключительно «религиозным деятелем», а потому официальных встреч с российскими властями гость проводить не может.

Далай-лама XIV Данцзин Джамцо приезжал в Россию уже семь раз, но последний визит состоялся еще при президенте Борисе Ельцине. С 1996 года религиозного деятеля перестали пускать в страну, когда Китай попросил Россию больше не принимать у себя далай-ламу, которого в Пекине обвиняют в стремлении отколоть от КНР буддистский Тибет. Многочисленные просьбы российских буддистов, в которых они напоминали, что их гость был удостоен Нобелевской премии мира, никак не помогали.