Демократическая администрация Барака Обамы получила наконец полный контроль над обеими палатами американского конгресса. Верховный суд штата Миннесота во вторник единогласно признал демократа Эла Франкена победителем на выборах в сенат, прошедших вместе с выборами президента 4 ноября. Таким образом завершилась растянувшаяся на восемь месяцев тяжба, в которой Франкен и его соперник-республиканец Норманн Коулман через суд пытались оспорить результаты голосования.

Коулман в тот же день созвал пресс-конференцию в Сент-Поле, на которой объявил, что отказывается от своих претензий и признает победителем Франкена, бывшего комедийного актера, ушедшего в политику. «Верховный суд принял свое решение, и я буду подчиняться (ему)», — заявил на пороге своего дома сенатор, которому предстоит расстаться со своим креслом в верхней палате.

Республиканец признал, что решение суда было для него в какой-то степени неожиданным. «Я думал, у нас лучшие позиции в этом деле», — заявил Коулман, чье политическое будущее представляется сейчас туманным. Он отказался говорить, размышляет ли о возможности выдвинуть свою кандидатуру в губернаторы штата на выборах 2010 года.

После того как в апреле этого года республиканскую группу в сенате покинул Арлен Спектер, представительство демократов вплотную приблизилось к заветным 60 голосам. Именно такое число сенаторов необходимо, чтобы мешать оппозиции фактически забалтывать обсуждение важных вопросов, выступая без передышки несколько дней. Такая тактика называется в США «филибастером» от французского «флибустьер».

Последний раз «супербольшинство» в сенате было в 1977–1979 годах при президенте Джимми Картере. На волне разочарования в опозорившемся республиканце Ричарде Никсоне демократы получили 62 места в верхней палате, но их преимущество не устояло перед лицом политических кризисов. С утверждением Франкена на посту сенатора от Миннесоты Обама получает инструмент, который позволит ему блокировать противодействие республиканцев, но только в случае единодушной поддержки соратников по Демпартии.