Цивилизация
Ученый из Зоологического института РАН и его коллега из Смитсоновского института заглянули на 90 млн лет назад, выяснив, что именно титанозавры были самыми крупными динозаврами в нынешней Центральной Азии в то время. Результаты исследования опубликованы в журнале Cretaceous Research. Работа поддержана грантом Российского научного фонда (РНФ).
Заведующий лабораторией Зоологического института РАН Александр Аверьянов и Ханс-Дитер Зюс из Смитсоновского института провели исследование, в ходе которого выяснилось, что все останки завропод – самых больших динозавров, живших в середине мелового периода (около 100 млн лет назад) в Центральной Азии, — относятся к титанозаврам. До сих пор не было известно, какие именно таксоны завропод жили в Центральной Азии в меловом периоде. Наиболее полные материалы из Узбекистана (Джаракудук) позволяют предполагать, что в меловой период в Азии жила особая группа этих животных, куда входили еще два рода из Китая. Также ученые исследовали материал из Киргизии и Таджикистана.
В настоящее время завроподы активно изучаются на всех континентах. Установлено, что расцвет завропод пришелся на позднеюрский период (около 150 млн лет назад), после чего их разнообразие стало резко сокращаться. Это связано с возникновением продвинутых групп растительноядных орнитопод, зубные батареи которых позволяли более эффективно обрабатывать пищу. До раннего мела из классических завропод дожили только диплодоциды, но и они не пережили середину мелового периода.
Но тогда же, в меловом периоде, появилась новая группа завропод — титанозавры, которые успешно развивались вместе с орнитоподами. Возможно, успеху титанозавров способствовало развитие у них зачаточных зубных батарей — об этом идет речь в другой статье тех же авторов.
«Нами выполнен один из этапов упорядочения знаний о биоте мелового периода Центральной Азии. Ранее были определены таксоны черепах, хищных динозавров (несколько семейств), амфибий, млекопитающих и других животных. На очереди изучение других групп динозавров (орнитопод, анкилозавров, рогатых динозавров) и многих других групп позвоночных», — комментирует Александр Аверьянов.
Когда исследование будет завершено, биота мелового периода Центральной Азии, как говорят ученые, будет одной из наиболее изученных для меловых фаун: ее разнообразие составляет более 200 видов позвоночных (это примерно сопоставимо с современными тропическими биотами).
