Для того чтобы команда провела серьезную селекцию, Громов не пожалел огромных средств. По некоторой информации, бюджет «Химика» не уступает многим клубам суперлиги, а многих даже и превосходит.

Как только Громов всерьез взялся за «Химик», все заговорили о другом подмосковном клубе — футбольном «Сатурне-REN TV», который именно после того, как губернатор области стал курировать клуб, добился наивысшего достижения в своей истории — 6-го места в чемпионатах России 2001 и 2002 года.

Один из творцов недавнего успеха — выхода команды в суперлигу — главный тренер «Химика» Валерий Брагин дал эксклюзивное интервью «Газете.Ru».

— Сейчас о «Химике» говорят очень много. Хоккейные специалисты не верят своим ушам, когда слышат о тех приобретениях, которые сделала команда в последнее время.
— Вы имеете в виду именитого чеха олимпийского чемпиона, четырехкратного чемпиона мира Мартина Прохазку?

— И не только. Ведь тех же Потайчука и Шамолина вернуть из Европы не смог ни один клуб, кроме «Химика».
— Недавно в Воскресенске прошла торжественная церемония закрытия сезона, на которой нам были вручены малые серебряные медали за второе место в высшей лиге. На этом вечере был губернатор Московской области Борис Всеволодович Громов. Он пообещал, что клубу будет оказывать всяческую помощь, и поэтому мы сумели пригласить в команду таких известных игроков. Я бы не стал выделять Прохазку, потому что помимо него команда еще пополнилась рядом сильных хоккеистов, к примеру, теми же Потайчуком и Шамолиным, которые чуть ли не десять последних сезонов провели за границей. Но в итоге решились на переход в нашу команду.

— Долго их пришлось уговаривать?
— С Андреем и Дмитрием мы вели переговоры долгое время, и недавно они подписали с клубом однолетние контракты. Раз они у нас — значит, их полностью устраивали условия.

— Ну а Прохазку пригласить не смогли даже ведущие российские клубы. Это говорит о мощном финансовом положении «Химика».
— Да, если бы не губернатор области Борис Всеволодович Громов и начальник Мособлавтодора (он же и президент федерации хоккея Московской области) Игорь Иванович Косенков, то мы бы не смогли провести такую селекцию и пригласить известных игроков.

— Какие задачи поставило руководство перед командой?
— Как таковая задача будет поставлена незадолго до начала чемпионата. Но, в принципе, все и так ясно — будем бороться за выход в плей-офф.

— Помнится, как на вручении медалей Громов сказал, что «Химик» вышел в суперлигу не для того, чтобы из нее вылететь, а чтобы бороться за медали. Неужели «Химик» может составить достойную конкуренцию «Локомотиву», «Северстали», «Ладе», «Авангарду», «Ак Барсу», «Динамо»?
— А почему бы и нет. Могу с уверенностью сказать, что мы будем бороться с каждым соперником — будь то лидер или аутсайдер.

— Как мне кажется, даже десятое место для команды, вышедшей в суперлигу спустя четыре года, будет являться успехом. Или же вы огорчитесь десятому месту?
— Большинство команд суперлиги будет стремиться попасть в плей-офф, и мы не исключение. А о девятом или десятом месте даже и думать не хочу.

— В хоккейном мире бытует мнение, что первый сезон значительно легче последующих. Если вспомнить позапрошлый чемпионат, когда «Спартак» и «Крылья» парой едва не попали в плей-офф.
— Я бы не сказал, что нам предстоит легкий сезон.

— Не кажется ли вам, что с приходом именитых игроков команда сильно повзрослела?
— После окончания сезона мы решили, кто сможет играть в суперлиге, а кто нет. От последней категории игроков решили отказаться. И стали проводить очень точечную селекцию. Уже знали, кто из новичков будет играть. Бесспорно, команда нуждалась в усилении. Сейчас у нас много новых игроков, и главное, чтобы ребята быстро
нашли взаимопонимание.

— Во многих клубах суперлиги есть специально тренеры по вратарям. Кто в «Химике» выполняет эту функцию?
— Один из моих помощников — Юрий Николаевич Новиков. Он помимо функций старшего тренера работает еще и с вратарями команды.

— В Воскресенске не такой уж и большой дворец спорта. Теперь, наверное, и билет на хоккей достать будет нелегко.
— Все будет зависеть от того, как будет играть команда. Если будет ажиотаж — будет очень даже хорошо. Сейчас хоккей в Воскресенске начинает оживать, и болельщикам, бесспорно, интереснее смотреть на «Локомотив» и «Северсталь», нежели на питерский «Спартак» или ХК «Воронеж», например. Поэтому ничего тут удивительного нет. В Воскресенске давно ждали возвращения команды в элиту. Вероятно, действительно появятся проблемы с билетами, и если такое будет, то вспомню молодость, когда я играл в Воскресенске, а мне ребята звонили из Москвы и просили достать билетик.

— Пока еще календарь нового сезона не известен, но все же, как вы думаете, где команде легче начинать сезон — дома или в гостях?
— Насколько я знаю, уже есть некоторые наброски. Вероятно, первые три матча чемпионата мы проведем на выезде — в Омске, Казани и Нижнекамске. Так что испытание предстоит серьезное, и мы серьезно готовимся.

— Ключевой фигурой «Химика» образца 2003–2004 будет, несомненно, Мартин Прохазка. Наверное, он и со льда не будет уходить?
— Не буду оригинален, если скажу, что на Мартина мы рассчитываем всерьез. Будет он играть не только в равных составах, но и при численном преимуществе и меньшинстве. А сколько он будет проводить времени на льду, сказать сложно. Главное, чтобы он был в хорошем физическом состоянии.

— Через неделю у игроков заканчивается отпуск, и команда отправится на сбор в Турцию. Он поедет с вами?
— Нет, он присоединится к команде в начале июля, когда мы будем находиться в Финляндии.