Кубок Стэнли зачастил в Россию. Вожделенная мечта хоккеистов НХЛ в очередной раз совершила трансатлантический перелёт и стала достоянием многих, а не избранных. Наличие в сильнейшей лиге мира огромного русского легиона фактически гарантирует, что подобное будет повторяться из года в год. Однако событие это вряд ли обретёт статус обыденного — слишком уж велика цена успеха, в основе котрого лежит тяжкий, порой губительный для здоровья труд. Дотронуться до Кубка Стэнли и поздравить своих коллег сочли необходимым поистине легендарные личности: хоккеисты Ларионов, Крутов и Николишин, пловец Попов, пятиборец Сватковский и многие другие. Помимо них исторический момент сопровождала небывалая палитра детских улыбок — Кубок встречало множество юных хоккеистов, среди которых наблюдались как воспитанники ЦСКА, так и лидеры дворовых любительских клубов и даже весьма впечатляющая армия… девушек, что, видимо, становится нормой для одного из самых контактных видов спорта.

Решением министра спорта Фетисова трёхкратный обладатель Кубка Сергей Брылин и «теневой гигант» Владимир Буре были удостоены званий заслуженных мастеров за «выдающиеся заслуги перед страной»

«Этим Кубком Россия во многом обязана Сергею Брылину, человеку поистине феноменальному, — озвучил награждение Фетисов. — Выиграв престижный трофей, он получил серьёзную травму, однако восстановился и вновь стал лучшим. Буре-старший более 15 лет готовит спортсменов самого высшего уровня. Одним из ярких свидетельств его таланта стал нынешний успех «Нью-Джерси», где он отвечал за физподготовку». Молниеносное видение Кубка Стэнли сменилось небывалым ажиотажем среди поколения NEXТ — хоккеисты были в миг поглощены кучей любителей автографов. «Важнейшим итогом сегодняшней акции стала возможность детей своими руками прикоснуться к трофею, которым бредят миллионы, — признался «профессор» Игорь Ларионов. — Поверьте, выиграть Кубок очень сложно, для многих признанных мастеров это является вершиной карьеры и ребята (Твердовский и Брылин — ред.) сделали очень серьёзное дело. Что бы ни говорили о выравнивании класса, сильнейшие российские игроки ныне играют в НХЛ, соответственно чему этот трофей следует считать самым престижным в мире».

«Для меня выигрыш Кубка Стэнли стал первым серьёзным успехом на таком уровне, — заметил Твердовский. — Обязательно повезу его на родину в Донецк — неизвестно, смогу ли повторить подобный успех вновь. Если в июне меня переполняли эмоции, то сейчас пришла пора трезвого взгляда на положение дел. Сегодня надо навёрстывать упущенное на чемпионатах мира и Олимпиаде — одним Кубком Стэнли ограничиваться не собираюсь».

Сергей Брылин напоминал поистине счастливого человека: «Хотелось тихо разделить успех со своей семьёй, с друзьями, а тут просто праздник какой-то. Слава (Фетисов — ред.) без всяких намёков пригласил нас на церемонию, и тут вдруг неожиданная награда — я очень горд и польщён. То, что этот Кубок стал для меня уже третьим, еще не говорит о том, что я успокоился. Хотелось бы вообще побеждать постоянно (улыбается). Что касается моей мечты, наверное, я был бы рад возможности сыграть на следующей Олимпиаде».

«Конечно же, поддержим почин хоккеистов и скоро привезём в Москву женский Кубок федерации», — капитан российской теннисной сборной Шамиль Тарпищев был преисполнен оптимизма

Представители разных видов спорта не без основания считали этот праздник своим — единство чемпионов отражало саму сущность успехов российского спорта. «Не скрою, я хотел выиграть всё золото на чемпионате мира в Барселоне, — признался легендарный пловец Александр Попов, в гигантских руках которого Кубок смотрелся особенно колоритно. — Однако кто-то желает, а кто-то может: неожиданным свой успех назвать никак не могу, я полностью заслужил его и готов разделить своё счастье на всех, подобно хоккеистам. Уважительное и очень тёплое отношение ко мне юных Торпа и ван ден Хугенбанда — это норма для профессионального спорта. Они поняли главное: чтобы побеждать соперника, надо его любить». «Завидую ребятам белой завистью, — улыбнулся форвард «Чикаго» Андрей Николишин. — Я пока ещё не пил шампанское из Кубка — тем сильнее стимул самому совершить нечто подобное. Дух победителей надо вырабатывать у мальчишек именно так — дать им возможность почувствовать реальность больших побед, тем более обитателям дворов. Именно из таких «несерьёзных» команд вышло большинство ребят, связавших понятия Кубок Стэнли и Россия».

На прошлой неделе Кубок таинственно исчез и его местонахождение в течение суток оставалось неизвестным. Глядя на то, как звёздная компания радостно удалялась с трофеем в сторону ближайшего леса, в голову закрадывались мысли, что история может повториться.