Опробовал знакомую и оставившую у него немало приятных воспоминаний арену прошлогодний победитель Себастьян Грожан. Соперником француза, которому как раз пока еще рейтинговые очки нужны позарез (он не обеспечил себе место в когорте финалистов чемпионата АТР, но и не потерял шансов туда попасть), был австриец Штефан Кубек. Крепкий профессионал из числа тех, кто в теннисном театре всегда на вторых ролях, но время от времени может произнести яркий монолог. Вот и сейчас австриец постарался сделать все для того, чтобы заставить фаворита выложиться по полной программе. Грожан победил, но счет матча говорит сам за себя - 6:7; 6:3; 7:5.

Центральной встречей дня (для нее был выделен прайм-тайм) организаторы сочли дуэль Марата Сафина и испанца Фернандо Висенте.

Того самого, что стал известен миру благодаря фантастическим ставкам, сделанным на его победу во встрече против Евгения Кафельникова на турнире в Лионе.

Букмекеры тогда заподозрили неладное. И оказались хорошими оракулами. Испанец, проигравший 11 матчей подряд, неожиданно взял верх пусть и над неудачно выступающим в нынешнем сезоне, но все равно Евгением Кафельниковым. Ставки были аннулированы, а нашему теннисисту до сих пор приходится оправдываться.

В букмекерских конторах Питера никто ставить крупные суммы на победу гостя не решился. А зря. Висенте снова огорчил российского теннисиста и его болельщиков - 6:7; 6:4. 6:3. Комментировать ставший знаменитым матч в Лионе Висенте не стал. Заметил только, что играл в тот день здорово и старался порадовать специально приехавших на матч из Испании членов семьи.

Поразил Фернандо российских журналистов другим. Для начала почти без акцента произнес: «Спасибо», а на вопрос какие еще слова из нашего великого и могучего знает, выдал нечто совсем не для печати. Этим словечком обычно судей награждают на футбольных матчах, реже представителей нетрадиционной сексуальной ориентации. Кто же интересно сеньора Висенте такому безобразию научил, и знает ли он перевод?

Другому участнику российской сборной в Кубке Дэвиса Николаю Давыденко места на центральном корте во вторник не нашлось. И не потому, что организаторы предчувствовали, что он проиграет в итоге американцу Винсенту Спэйди в трех сетах. Просто много сейчас в России достойных мастеров.

Сафин все же дважды побеждал на St. Petersburg Open, а постоянно живущий в Германии Давыденко вообще впервые приехал в Питер. Правда, с большим желанием. Он сам говорил об этом в Остраве во время матча Кубка Дэвиса. Даже интересовался, есть ли в городе красивые девушки и места для достойного отдыха теннисных профессионалов.

Организаторы учли пожелания Николая. Специально к нынешнему турниру в официальной гостинице St. Petersburg Open «Гранд-отель «Европа» открыт теннисный бар, работающий до четырех утра.

Там подают специализированные «теннисные» блюда вроде закуски «Тай-брейк» или салата «Третий гейм».

Красивые девушки туда тоже захаживают.

А в СКК в качестве «десерта» во вторник «подали» Густаво Куэртена. Соперником бразильца, вышедшего на центральный корт после Сафина, стал малоизвестный, но бурно прогрессирующий американец Брайан Вахали. Вкусить зрелище по полной программе довелось лишь владельцам собственного автотранспорта или желающим раскошелиться на такси. Завершилась эта игра, когда на метро уже при всем желании нельзя было успеть. Победу праздновал Куэртен.