Этот турнир стал уже традиционным. В прошлом году он завершился триумфом российских фигуристов, в этом же российский «звездопад» может повториться вновь. Год назад в четырех видах программы россияне завоевали три первых места. Исключение составил турнир спортивных пар, где первенствовали китайцы. Питерцы Мария Петрова — Алексей Тихонов и Юлия Обертас — Алексей Соколов заняли соответственно 2-е и 3-е места.

Мужской турнир завершился уверенной победой Евгения Плющенко, а в состязании танцоров первыми стали Ирина Лобачева — Илья Авербух.

Неожиданно закончился женский турнир. Главная фаворитка, Ирина Слуцкая, стала лишь третьей, американка Саша Коэн — второй, а победу одержала россиянка Виктория Волчкова.

Правда, в этом году Слуцкая не сможет преподнести неприятных, как и приятных, сюрпризов.

По словам президента федерации фигурного катания России Валентина Писеева, нынешнюю серию Гран-при Ирина Слуцкая решила пропустить.

«У нее были проблемы со здоровьем, и теперь она намерена сосредоточиться на подготовке к главным спортивным событиям сезона — национальному первенству, чемпионату Европы и мира. Вместо нее будет выступать Кристина Обласова. А также в турнире примут участие заявленные ранее серебряный призер чемпионата мира Елена Соколова и Людмила Нелидина».

Вообще же в турнире примут участие 68 спортсменов из 16 стран мира. В каждой дисциплине (одиночное женское и мужское катание, соревнования спортивных пар, танцы на льду) выступят по три российских фигуриста.

«На льду Дворца спорта «Лужники» в этот уик-энд выступят лучшие российские фигуристы», — считает Писеев.

Действительно, в мужском турнире будут соревноваться чемпион мира Евгений Плющенко, серебряный призер европейского первенства-2002 Александр Абт и Александр Шубин, хорошо зарекомендовавший себя в юниорских соревнованиях.
В споре спортивных пар примут участие серебряные призеры чемпионата мира Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин, а также новые воспитанники Тамары Москвиной, с которыми она начала работать в нынешнем сезоне, Виктория Борзенкова — Андрей Чувиляев и Юлия Обертас — Сергей Славнов.

В состязании танцевальных дуэтов на льду «Лужников» будут соревноваться опытные Татьяна Навка — Роман Костомаров, а также Оксана Домнина — Максим Шабалин и Светлана Куликова — Виталий Новиков.

Несмотря на большое количество громких имен, нашим фигуристам придется серьезно постараться, чтобы порадовать болельщиков красивым выступлением и высокой наградой. По мнению главы российской федерации, конкуренция у россиян на этом турнире будет серьезная.

В соревновании спортивных пар главные конкуренты — китайские фигуристы. Это Цинн Пан — Цзян Тон и Дань Чжан — Сяо Чжан. Хорошо выступают в нынешнем сезоне американцы Тиффани Скотт и Филипп Дюлебон. В споре танцевальных дуэтов главные соперники — известные фигуристы из Израиля Галит Чаит — Сергей Сахновский и опытные немецкие спортсмены Кати Винклер — Рене Лозе.

Что касается мужских соревнований, по мнению Писеева, явный фаворит здесь — Плющенко.

Серьезное соперничество россиянам смогут составить китаец Чэнцзян Ли, болгарин Иван Динев и американец Майкл Вейсс.

Интересно отметить, что в женских соревнованиях решила не выступать японка Фумие Сугури. А все остальные соперницы россиянок по уровню приблизительно одинаковы. Как подчеркнул президент российской федерации, когда нет явных фавориток, сюрпризов можно ожидать от каждой соперницы.

Для российской стороны проведение московского Гран-при важно, помимо спортивного интереса, еще и вот с какой точки зрения. По словам Писеева, московские этапы Гран-при нынешнего и будущего года дают хорошую возможность сформировать оргкомитет по подготовке к чемпионату мира по фигурному катанию, который пройдет в российской столице в 2005 году.