Соревнование пройдет в один круг, и каждый из 14 участников до 25 января сыграет по 13 партий.

Состав участников турнира был определен давно, но чуть ли не перед самым стартом организаторы были вынуждены сделать одну замену. Слег из-за гриппа и не смог принять участие в турнире россиянин Александр Морозевич, которого призван заменить болгарин Веселин Топалов. За Морозевича обидно вдвойне. Он усиленно готовился к турниру, и вполне возможно, что выступил бы в нем довольно удачно, ведь за последний год Александр сделал просто сумасшедший скачок в рейтинге, поднявшись с 16-го места на 7-е. Но грипп стал причиной отказа от участия в турнире. Кроме Топалова, в Вейк-ан-Зее сыграют россияне Владимир Крамник, Петр Свидлер, Евгений Бареев, Вишванатан Ананд из Индии, Алексей Широв из Испании, Петер Леко из Венгрии, Майкл Адамс из Англии, Иван Соколов, Лук ван Вели, Ян Тимман из Голландии, Владимир Акопян из Армении, Виорел Бологан из Молдавии и Чжан Чжон из Китая.

Турнир обещает стать довольно интересным и сейчас сложно предсказать его победителя.

Шансы на итоговый успех имеют сразу несколько участников, и среди них конечно же Владимир Крамник, Виши Ананд, Петер Леко, Алексей Широв.

Вполне возможно, что ввяжется в борьбу за победу и Свидлер. Что же касается явных аутсайдеров, то ими, скорее всего, будут Тимман и Чжон, которые вряд ли что-то смогут противопоставить остальным участникам турнира. Хотя, все-таки не думается, что намного удачливее сыграют те же Соколов, ван Вели и Акопян. Но этой тройке вряд ли светит как место в числе аутсайдеров, так и естественно, в числе будущих призеров. Крепкими середняками наверное станут Бареев, Бологан, Топалов и Адамс.

А вот что думает относительно предстоящего турнира заслуженный тренер России, главный редактор журнала «64 - Шахматное обозрение» Александр Рошаль.
- Прежде всего, хотелось бы обратить внимание на то, что в шахматном календаре осталось слишком мало супертурниров, которые имеют серьезное значение в шахматной жизни. Среди крупных турниров остались соревнования в Вейк-ан-Зее, Линаресе и Дортмунде.

Турнир обещает стать очень интересным и во многом подтверждающим итоговое прошлогоднее голосование более чем 300 участников из 60 стран мира за звание лучшего шахматиста года - приза «Оскара», который уже многие годы вручается нашим журналом, когда Леко стал вторым за Каспаровым. Турнир в Вейк-ан-Зее является как бы закрепляющим и подтверждающим итоги года.

Особенный интерес для меня вызывает выступление Свидлера. Этот шахматист - четырехкратный чемпион России, он уже четвертый в рейтинг-листе ФИДЕ после Каспарова, Крамника и Ананда.

К сожалению, из-за гриппа не сможет принять участие в турнире Морозевич, который, как я знаю, очень серьезно готовился к этому соревнованию и сейчас очень переживает. Но и Топалов выдающийся шахматист, но здесь дело в другом.

По итогам прошлого года главными конкурентами в борьбе за «Оскар» являются Ананд и Свидлер. А это значит, что с огромным интересом будем следить за их соперничеством. Еще интересно, как выступят Крамник и Леко. Если Леко сыграет неудачно, то еще уменьшатся шансы на проведение его поединка с Крамником в борьбе за титул чемпиона мира по классической версии. Вероятно, неплохо сыграет Ананд, у которого очень хорошая психика и он как никто спокойно выглядит. Хорошую серию может выдать и Широв.

Несколько первых туров должны дать ответ на многие вопросы. А по итогам турнира можно будет составить некий ранг-лист. И тогда мы поймем, насколько реальным чемпионом мира является Крамник, а Леко претендентом на это звание, и случайно ли обошли Ананда.