Шесть шайб на восьмерых. Именно столько забросили участники плей-офф российской суперлиги в первых матчах четвертьфинала. Любители хоккея ждали острой борьбы, а получили в итоге результаты, которые и в футболе считаются неприличными.

Исключение — тольяттинская «Лада». Вторая команда регулярного чемпионата не стушевалась перед чемпионами из «Локомотива», которые выиграли в сезоне три матча из четырех, и забросила в ворота Егора Подомацкого три шайбы.

Счет в плей-офф не имеет значения, главное — победа, однако «Лада» доказала всем, что может не только обороняться, но и забивать.

Пусть номинально тольяттинские форварды отличились всего дважды (Юрий Буцаев забрасывал третью шайбу уже в пустые ворота), по сравнению с «достижениями» игроков «Авангарда», «Магнитки» и «Ак Барса», которые с грехом пополам, да и то, как в случае с «Металлургом», в дополнительное время, забили по голу, результативность «Лады» просто поразила.

И ведь правы были многие специалисты, в том числе из «Газеты.Ru», которые говорили, что легких матчей не будет ни у кого. То, что победитель «гладкого» чемпионата магнитогорский «Металлург» выиграл у «Нефтехимика» лишь в овертайме, причем опытные форварды «Магнитки» более часа не могли пробить Сергея Звягина, не удивило никого. Не исключено, что эта серия и станет самой напряженной в четвертьфинале. Лишь на 62-й минуте Александр Корешков порадовал магнитогорскую публику заброшенной шайбой. И она стала победной. И кто теперь обвинит «Металлург» в слабости? А кто скажет, что «Нефтехимик» не достоин борьбы за медали?

В Новокузнецке класс победил-таки порядок. Хотя игру местного «Металлурга» порядком не назовешь: Николай Соловьев добился чуть ли не ювелирной игры команды в атаке, при этом защита порой подводит, как и голкиперы, да и художественный хаос в игре «Металлурга» присутствует. Однако к плей-офф вернулся в строй ведущий кузнецкий защитник Андрей Евстафьев, отменно сыграл голкипер Сергей Шабанов, также немало матчей пропустивший из-за травмы плеча. Однако гола в самом дебюте «Металлург» не избежал: отличился Дмитрий Быков уже на восьмой минуте. Быков играл в этой встрече без постоянного партнера Василия Турковского, которого заменил чех Роберт Кантор, но, тем не менее, стал героем. А Андрей Царев (именно на него Владимир Вуйтек решил положиться в самых ответственных матчах сезона) сыграл безупречно, подарив чешскому тренеру первую победу. За три года в России Вуйтек проиграл в плей-офф лишь один матч — в прошлом сезоне, в финальной серии «Северстали». Но тогда
«Локомотив» Вуйтека стал чемпионом. Теперь начался новый поход пана Владимира к золоту.

Только помогают ему в этом не Коваленко с Буцаевым, а Епанчинцев с Быковым. И вся Казань, которую, как гласит история, брал лишь Иван Грозный.

Коваленко с Буцаевым же могут винить лишь себя и голкипера Трвая. Вина железнодорожников и тольяттинского голкипера сомнению не подлежит: «Локомотив» не забил ни разу, Трвай в 11-й раз в сезоне (а приехал чех в Россию лишь в январе) сыграл «на ноль». А вот судья москвич Анатолий Захаров изрядно попугал тольяттинскую публику, когда в конце первого периода стал просматривать видеозапись эпизода, в котором шайба побывала в воротах ярославца Подомацкого. В итоге скучающие публика с хоккеистами были досрочно отправлены на перерыв. В итоге Захаров гол не засчитал, а Александр Бойков и Олег Белкин в дальнейшем отправили «Локомотив» в нокаут. Первое поражение ярославцев от «Лады» в нынешнем сезоне стало самым болезненным: для команды Юлиуса Шуплера на кону в этой серии стоят не только медали нынешнего сезона, но и чемпионский титул, который при такой игре может быть упущен уже в субботу.

Более определенно о судьбе четвертьфиналистов можно будет говорить в четверг, когда пройдут вторые матчи серий.