Вряд ли кто-то будет спорить, что в начале XXI века Россия стала настоящей теннисной супердержавой. Впрочем, здесь следует сделать небольшую оговорку. Супердержавой с ярко выраженным матриархальным строем. Всю махровость затянувшегося кризиса, который переживает в последние годы мужской теннис, недавно продемонстрировал проигранный белорусам матч Кубка Дэвиса, во время которого выяснилось, что, кроме Сафина, у нас, по сути, никого и не осталось. Местечковые успехи Южного и Давыденко не в счет.

К счастью, опасную тенденцию удалось полностью компенсировать за счет того сумасшедшего подъема, который захлестнул женский теннис. По итогам минувшей недели, сразу пять отечественных представительниц оказались в числе пятнадцати лучших, согласно рейтингу WTA теннисисток планеты. И это уж не говоря о целой плеяде восходящих звезд, чье мастерство через пару лет вряд ли будет сильно уступать самым высшим стандартам современного женского тенниса.

Учитывая все вышесказанное, неудивительно, что стартовавший в понедельник «Ролан Гаррос», по мнению некоторых специалистов, должен стать бенефисом российских представительниц.

Едва ли не половина из 12 стартовавших россиянок имеют весьма неплохие шансы на выход, как минимум, в четвертьфинал. Другое дело, что необходимым для этого опытом обладают лишь Надежда Петрова, в прошлом году игравшая в Париже в полуфинале, и Елена Дементьева, в 2002-м дошедшая здесь до четвертого круга, в то время как, к примеру, первая ракетка страны Анастасия Мыскина ни разу не выигрывала на «Ролан Гаррос» больше двух встреч.

Сразу четырем российским представительницам выпала честь открывать первый раунд главного турнира теннисной весны. Первой из них в следующий круг удалось пройти 16-летней Марии Шараповой, популярность которой в последнее время растет потрясающими темпами. Именно ей, по всей видимости, придется взвалить на свои плечи тяжкое бремя секс-символа, тем более что Анна Курникова со своим возращением на корт, мягко говоря, не спешит.

Меньше часа потребовалось 18-й сеяной турнира для того, чтобы сломить робкое сопротивление австрийки Барбары Шварц, которой за два сета удалось взять лишь три гейма. Интересно, что из семи брейк-болов Шараповой удалось выиграть шесть, что в итоге и обеспечило «сибирской сирене», как ее прозвали за чересчур громкие стоны на корте, столь легкую победу.

Без особых проблем преодолела сопротивление малоизвестной колумбийки Каталины Кастано Надежда Петрова. И это несмотря на огромное количество невынужденных ошибок, которых у 21-летней россиянки (22 ей исполнится через две недели) набралось аж 37 — на 15 больше, чем у южноамериканки. Некоторые проблемы у блестяще сыгравшей у сетки москвички были лишь во втором сете, да и то до счета 3:3, после чего Петрова выиграла три гейма подряд.

Все три сета пришлось сыграть Динаре Сафиной в матче против немки Юлии Шруфф.

Причиной тому послужила сильная нервозность 32-й сеяной соревнований, наделавшей столько ошибок, что их бы с лихвой хватило на несколько матчей.

Ведя в первой партии со счетом 5:2, 17-летняя россиянка позволила сравнять счет сопернице, за свою карьеру ни разу не поднимавшейся выше сотого места в рейтинге.

Сет Динара в итоге все же выиграла, но лишь для того, чтобы проиграть на тай-брейке второй, в котором она также вела 3:1. Интересно, что протяженность сета составила ни много ни мало час и 25 минут — рекорд дня. В третьей партии все решил седьмой гейм. Выиграв очко, Сафина сумела довести встречу до победы. Самым ярким статистическим показателем матча стало количество невынужденных ошибок — 47:45 в пользу Сафиной.

С большим трудом преодолела стартовый барьер дебютантка «Ролан Гаррос» Вера Душевина, которой в поединке с крепкой японкой Саори Обатой также потребовалось все три партии. Выиграв в одну калитку первую партию, 16-летняя москвичка, начавшая текущую неделю на высшем для себя, 80-м месте в женской табели о рангах, почему-то расслабилась во втором. В решающем сете равенство сохранялось до счета 4:4, после чего Вера выиграла два очка подряд.