От Череповца до Питера семь часов пути. Для хоккейных болельщиков это не расстояние, и в «Юбилейном» во время турнира на призы ЛВО то и дело звучит громогласная речевка: «Хоть ты лопни, хоть ты тресни, «Северсталь» на первом месте!» Насколько фанатские призывы совпадают с реалиями, корреспондент «Газеты.Ru» попытался разузнать у наставника череповецкого клуба Сергея Михалева.

— В нынешнем сезоне собираетесь замахиваться на «золото»?
— Нет, конечно. Задача у нас скромнее: попасть в плей-офф. Не в рифму, конечно, но в соответствии с реалиями сегодняшнего дня. В восьмерку нам нужно попадать, уж точно, хоть лопни, хоть тресни.

— Состав «Северстали» нынешним летом значительно обновился. Пойдет ли на пользу команде вливание «свежей хоккейной крови»?
— Как и в любом процессе, здесь есть свои плюсы и свои минусы. Нужно сыграться, найти взаимопонимание на льду и за его пределами. Да и с составом до конца мы еще не определились. Планировали закрыть этот вопрос после питерского турнира, но, как показали последние матчи, необходимо менять еще двух-трех человек.
— Пришедший в «Северсталь» Душан Салфицки будет основным голкипером или чешскому легионеру придется делить игровое время с Виктором Чистовым?
— Придерживаюсь мнения, что из двух вратарей в команде один должен быть основным. А вот кто им станет, это еще вопрос.

— В последние годы традиционной стала миграция по маршруту Череповец - Санкт-Петербург и в обратном направлении. Вот и в нынешнем межсезонье в «Северстали» появились Егор Башкатов, Алексей Кознев и Олег Болтунов, а в СКА - Александр Гольц. Почему хоккеисты никак не могут определиться со «своей» командой?
— Бывает так, что тренеры недовольны хоккеистом. Бывает и наоборот. У нас ведь сейчас в Суперлиге очень много ребят, считающих, что они умеют в хоккее все. Кто-то ищет возможности подписать контракт на более выгодных условиях. Это ведь тоже веление времени, которое нужно учитывать.

— Условия контрактов в «Северстали» в нынешнем сезоне лучше, чем в прошлом?
— Нет. Все осталось на прежнем уровне. У холдинга, который содержит хоккейную команду, дела идут хорошо. Однако в Череповце очень четко планируют распределение средств на различные социальные программы. Хоккей - только одна из них, и финансирование у нас не выросло. С Омском или Казанью мы и не пытаемся конкурировать в трансферных битвах.

— Как обстоят дела со строительством новой хоккейной арены?
— Сейчас начато строительство тренировочного катка рядом с УСЗ «Алмаз», где «Северсталь» проводит домашние матчи. Решен вопрос о строительстве нового дворца спорта на 6 тысяч мест. Для нашего относительно небольшого города этого вполне достаточно.

— В середине прошлого сезона вы подали в отставку с поста главного тренера «Северстали» и, несмотря на наличие других предложений, все же вернулись в команду…
— Когда я уходил, то считал: причины неудач «Северстали» во мне.

Думал, придет новый человек, встряхнет ребят, и все встанет на свои места. Как выяснилось, дело было совсем не во мне.

Банальные истины вроде той, что нельзя два раза войти в одну и ту же реку, меня не останавливают.

— Вы вернулись в ту же команду или все-таки в другую?
— Надеюсь, что в другую.