После этой победы Бьорндалену остался лишь один золотой финиш до покорения символического рубежа в пятьдесят побед на этапах Кубка мира. Если за день до этого женщинам, соревновавшимся в итальянских Альпах, мешал сильный снег, то в пятницу великого норвежца не смутил сильный ветер, дувший на трассе.

Бьорндален, вообще-то, не отличается стабильной стрельбой, но в пятницу в Анхольце (или Антерсельве, как звучит название этого места на итальянский манер), в то время как его основные конкуренты безбожно мазали, норвежец стрелял неплохо. Допустив лишь один промах на двух огневых рубежах, Бьорндален финишировал с результатом 27:06,8 и «привез» своему ни разу не промахнувшемуся соотечественнику Фруде Андресену 5,9 секунд преимущества.

Третьим финишировал немец Свен Фишер.

Многоопытный немец, промахнувшийся лишь раз из положения стоя, мощным финишным спуртом потеснил из тройки призеров нашего Сергея Чепикова.

37-летний ветеран российской сборной сделал все что мог, отстрелялся без промахов, но на финишном рубеже проиграл великому Бьорндалену 31 секунду. В эти-то полминуты и вклинились Андресен с Фишером.

Увы, остальные наши биатлонисты ветерана команды достойно поддержать не смогли. Возможно, виной тому альпийский ветер, безжалостно трепавший вывешенный красный флажок. Хуже всего было то, что ветер порой менял направление, дезориентируя стрелков.

Например, здорово стартовавший норвежец Ларс Бергер, славящийся как реактивным бегом, так и пулеметного темпа стрельбой, на втором огневом рубеже допустил аж четыре промаха, после чего без прежней резвости побежал наматывать штрафные круги. Остается лишь удивляться, как Бергер сумел прибежать к финишу с отставанием всего лишь в минуту и пять секунд от лидера.

Но российские биатлонисты, также помногу промахивавшиеся, к сожалению, скоростью Бергера похвастаться не могут. А потому Владимир Григорьев с одним промахом стал всего лишь семнадцатым, Сергей Рожков с двумя неточными выстрелами пришел к финишу 27-м, молодой Максим Чудов с той же меткостью — 29-м, Николай Круглов — 36-м, а Андрей Маковеев и Филипп Шульман, промахнувшиеся трижды, — соответственно 46-м и 49-м.

Лидер же Кубка мира этого года француз Рафаэль Пуаре пришел к финишу 21-м, что не помешало ему сохранить лидерство после четырнадцати стартов сезона. У француза 542 очка.

Победитель спринта в Анхольце Бьорндален обошел Свена Фишера и теперь занимает второе место с 503 очками, третьим же оказался как раз Фишер с 496 зачетными баллами.

Лучший из наших Сергей Рожков идет седьмым с 313 очками. Чепиков пока девятый.

В воскресенье исходя из показанных в пятницу результатов биатлонисты побегут гонку преследования на 12,5 км, в субботу же на этапе Кубке мира в Анхольце ожидается женский спринт. Биатлонисткам предстоит дистанция в 7,5 км.