Пока объявлено лишь, что Глен Хэнлон возглавит сборную Белоруссии на чемпионате мира, который стартует 30 апреля в Австрии. На этом посту канадец сменит Михаила Захарова, под руководством которого команда не смогла решить задачу выхода на Олимпийские игры 2006 года.

На предолимпийском хоккейном турнире, завершившемся месяц назад, белорусы в решающем матче уступили путевку в Турин-2006 сборной Латвии. Напомним, что на прошлой Олимпиаде белорусы под руководством Владимира Крикунова вошли в число четырех лучших команд, сенсационно обыграв в четвертьфинале шведов.

Возвращать белорусский хоккей на прежние позиции теперь предстоит Хэнлону, временно оставшемуся без работы из-за локаута в НХЛ.

Как сообщили РИА «Новости» в пресс-службе Федерации хоккея Белоруссии, появление Хэнлона — инициатива федерации, которая через посольство Белоруссии в США послала запрос в НХЛ. «Хэнлон будет работать в тренерском штабе на общественных началах», — подчеркнули в пресс-службе ФХБ. Точная формулировка должности Хэнлона будет определена после заседания ФХБ, которое состоится в ближайшую субботу.

Тренер из-за океана для постсоветского хоккея — явление совсем новое. Никого уже не удивляют чехи и финны, работающие в клубах отечественной суперлиги, порой канадских специалистов можно видеть у руля западноевропейских сборных среднего уровня (известный канадец Джордж Кингстон, например, не так давно возглавлял сборную ФРГ), но вот чтобы авторитетный заокеанский специалист приехал в одну из стран СНГ… Пожалуй, подобного прецедента еще не было.
Впрочем, хоккей в современной Белоруссии на привилегированном положении — ведь это любимый вид спорта Александра Лукашенко, который порой сам выходит на лед. Кстати, бывший наставник сборной Михаил Захаров по совместительству являлся и личным тренером Лукашенко.

А Глен Хэнлон — специалист действительно известный, причем памятен он еще и как неплохой вратарь. Уроженец канадской провинции Манитоба, Хэнлон в 1977 году был задрафтован клубом НХЛ «Ванкувер Кэнакс». За «Ванкувер» Хэнлон играл до 82-го года, потом в его карьере были «Сент-Луис Блюз», «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Детройт Ред Уингз». Хэнлон отличался на льду весьма эмоциональным поведением, здорово настраивался на матчи, и в начале 80-х известный хоккейный специалист Дон Черри даже называл Хэнлона лучшим вратарем лиги.

Однако в полной мере реализовать свой потенциал Хэнлону помешали травмы коленей, преследовавшие его на протяжении всей карьеры. В 1991 году Глен Хэнлон завершил карьеру хоккеиста, но уже через год вернулся в НХЛ как тренер вратарей «Ванкувер Кэнакс». На этой должности он проработал до 1999-го, успев в качестве второго тренера сборной Канады побывать на первенстве мира 98-го года. После этого принял команду Американской хоккейной лиги «Портленд Пайрэтс» уже в качестве главного тренера.

Команду АХЛ Хэнлон возглавлял три года, после чего в середине сезона-2003/04 сменил Брюса Кэссиди на посту главного тренера клуба НХЛ «Вашингтон Кэпиталз».

Однако кардинальных перемен в игре столичного клуба Хэнлон добиться не смог, и в плей-офф «Вашингтон» не пробился.

Но для Хэнлона сезон на этом не закончился, и в апреле он отправился на чемпионат мира в Прагу, где был вторым тренером у Майка Бэбкока. Тот чемпионат мира канадцы выиграли.

Сборная Белоруссии в числе фаворитов ЧМ-2005 не числится, но во второй этап команда Хэнлона выйти вполне способна. На первой же стадии белорусы будут соперничать со сборными России, Словакии и Австрии. С российской командой сборная Белоруссии сыграет в последнем матче первого группового этапа. Этот матч состоится 4 мая в Вене.