Многочисленные лазутчики, работающие на клубы НХЛ, на этих соревнованиях - желанные гости. За 50 евро для них выделяется и специальная ложа, и комната, где можно обсудить возможные приобретения, в ходе которых обычно скрываются истинные намерения. Среди безвестных хоккейных шпионов в этом году выделяется настоящая глыба - генеральный менеджер клуба «Флорида Пантерз», легендарный тренер Майк Кинэн. В перерыве матча между сборными Швеции и Санкт-Петербурга гость из Северной Америки уделил внимание питерским журналистам, среди которых был и корреспондент «Газеты.Ru».

— Какие дела привели вас в Санкт-Петербург?
— Подбирать новобранцев для «Флориды» и следить за теми, кого можно будет выбрать на драфте, это моя работа. Она не прекращается даже в ходе локаута.

— Неужели специалист такого уровня, как вы, должен лично просматривать юных хоккеистов?
— Это интересная работа, которой не стоит чураться. Тем более, когда благодаря локауту есть возможность попутешествовать по свету за счет клуба. Когда бы мне еще удалось побывать в Чехии, Словакии, России?

Конечно, в первую очередь смотрю хоккеистов, но остается время и на знакомство с другими сторонами жизни в европейских странах.

Мне очень понравилось совмещать приятное с полезным.

— Как долго, на ваш взгляд, продлится локаут?
<1>— Сейчас идут достаточно сложные переговоры между руководителями лиги и профсоюза хоккеистов. Для меня было понятно еще год назад, что локаута избежать не удастся. Слишком много противоречий накопилось. Сегодня все заявляют о том, что необходимо найти компромисс. Без хоккея всем скучно. Надеюсь, что в ближайшее время сторонам удастся договориться, и уже осенью начнется новый сезон. Я лично не могу повлиять на ход переговоров, иначе бы сильнейшие хоккеисты играли бы в Америке, а не в России.

— Год локаута сильнее ударил по хоккею как игре или по НХЛ как бизнесу?
— Игроки находили какие-то варианты трудоустройства. Зачастую очень неплохие. В плане же бизнеса локаут принес сильные убытки. Особенно в США, где в отличие от Канады хоккею приходится серьезно конкурировать в борьбе за публику с другими видами спорта. Нам придется очень серьезно поработать, чтобы вернуть фанатов на трибуны.

— Поговаривают, что НХЛ вообще может умереть…
— Нет, это невозможно. Лига с такими историей и традициями выживет, как бы тяжело ей ни приходилось в отдельные моменты. Практически все клубы прочно стоят на ногах. Проблема состоит в том, что им нужно договориться о единых правилах игры в отношении с наемными работниками.

— Когда локаут только начался, было много разговоров, что в первую очередь он ударит по таким клубам, как «Флорида»…
— У нас, слава богу, все нормально. «Флорида» славится своим умелым менеджментом, владелец нашего клуба очень любит спорт и готов смириться с некоторыми убытками, связанными с отменой сезона. Еще раз повторюсь: главная проблема состоит в том, чтобы все 30 клубов договорились между собой. Ведь «Питтсбург» или «Буффало» просто не смогут выдержать конкуренцию бюджетов с «Нью-Йорк Рейнджерс».

— Как вы считаете, может ли НХЛ после годичного локаута не отпустить хоккеистов на Олимпиаду в Турин?
— Этот вопрос тоже является частью переговоров между руководителями лиги и профсоюза. Скорее всего, такой пункт будет в новом договоре. Но, как уже неоднократно подчеркивалось, никто не знает, когда он будет подписан.

— Время от времени возникает идея пригласить в сборную России канадского тренера. Вы согласитесь на такую роль?
— Ну и вопросы вы задаете! Мне ведь довелось возглавлять сборную Канады в великих противостояниях еще против советских команд - в 1987 и 1991 годах.

Кубок Канады-91 был вообще последним турниром, на котором выступала сборная, считавшаяся в Северной Америке одной из визитных карточек коммунистической системы.

Свое честолюбие я удовлетворил сполна. Конечно, предложение поработать с русской командой весьма лестно для любого тренера, но если оно поступит мне, отвечу: «Спасибо, ребята, но у меня есть и другие дела».