Первоначально спонсоры новокузнецкого клуба в лице компании «ЕвразХолдинг», владеющей правами на крупнейшие предприятия Юга Кузбасса — Новокузнецкий металлургический и Западно-Сибирский металлургические комбинаты, — остановили свой выбор на бывшем наставнике национальной сборной России Владимире Плющеве. Последний долгое время колебался, но чашу «плющевских» весов все-таки склонила череповецкая «Северсталь», подписавшая контракт с бывшим вице-президентом столичного «Спартака».

Следующим тренером в колоде новокузнецкого руководства стал Анатолий Богданов, лишь в январе 2005 года вернувшийся в Россию, в челябинский «Трактор», из благодатной Финляндии, в которой отработал десяток последних сезонов. Богданов имел продолжительный телефонный диалог с президентом «Металлурга» Сергеем Мартиным, брал на раздумья два дня и две ночи, но в последний момент «матерый волк», под чьим руководством киевский «Сокол» становился бронзовым призером еще союзных чемпионов, принял решение остаться в Челябинске, который намерен возвращаться в суперлигу следующей весной.

Отказался от поездки в Новокузнецк и тренерский тандем Рафаил Ишматов — Сергей Герсонский, которые намерены в предстоящем сезоне собрать в Уфе новый «Салават Юлаев».

В патовой ситуации руководство «Металлурга» было вынуждено обратиться к Андрею Пятанову, наставнику столичных «Крыльев Советов», с предложением взять команду в свои руки. И, по информации «Газеты.Ru», Андрей Константинович даст положительный ответ руководству сибирского клуба в самое ближайшее время.

Пятанов уже работал с восточными клубами суперлиги, возглавляя, в частности, хабаровский «Амур», но финансовые передряги, в которые угодил дальневосточный клуб, заставили бывшего динамовца подать прошение об отставке.

Позже специалист нашел себя в «Крыльях Советах», где на протяжении последних полутора сезонов «дрессировал» молодых игроков, приоткрыв дорогу в большой хоккей для юных Романа Волошенко и Алексея Юнькова, теперь уже хоккеистов молодежной сборной России.

Если Пятанов все-таки даст добро на переезд в Новокузнецк, то в новом клубе перед тренером будет стоять крайне непростая задача — сформировать, по сути, дела новый коллектив. Ведь большинство прошлогодних лидеров новокузнецкой команды, получив выгодные предложения со стороны, намерены покинуть «Металлург».

В этой ситуации Андрею Константиновичу не остается ничего иного, кроме как полагаться на хорошо знакомых ему игроков, таких, как Максим Спиридонов и Алексей Бадюков, которые были на первых ролях в его «Амуре», но в Череповце у Сергея Михалева себя так и не нашли.

Тем временем в питерском СКА произошло официальное назначение на пост главного тренера команды Николая Соловьева.

В число его помощников вошли Сергей Шепелев и Николай Макаров, в нынешнем сезоне выполнявший функции исполнительного директора «Металлурга». Спортивным директором армейского клуба будет утвержден Олег Гросс, прежде также работавший в Новокузнецке.