Вплоть до минувшего сезона встречи с «Крыльями» являлись для «Зенита» сущим проклятьем. Шутка ли, в семи проведенных с сезона-2001 матчах питерцы не смогли выиграть ни разу, потерпев при этом пять поражений. И это не беря в расчет кубковые противостояния. Неприятную традицию команде Властимила Петржелы удалось прервать лишь в минувшем сентябре, когда сине-бело-голубые, благодаря голу Кержакова и промаху с одиннадцатиметровой отметки Каряки, сумели вырвать минимальную победу на Волге.

Вот только перед очередной встречей с одним из самых удобных для команды соперников самарским болельщикам было не до приятной статистики. Город продолжают будоражить слухи о серьезном финансовом кризисе, который переживают их любимцы после отказа от команды группы компаний «Сибирский алюминий».

Дело дошло до того, что президент клуба Герман Ткаченко не исключил возможности снятия «Крыльев» с чемпионата.

Впрочем, при этом он добавил, что подобный сценарий возможен лишь в крайнем случае. Скорее всего, ситуация разрешится после грядущих выборов губернатора Самарской области.

Пока президент в экстренном порядке ищет деньги, команда тем временем потихоньку разваливается. И дело здесь даже не в том, что бразильские легионеры «Крыльев» Моизес и Соуза, устав от постоянных задержек с выплатами зарплаты, вернулись на родину (к слову, отъезд последнего был обставлен как временный). У футболистов, утративших необходимый профессиональный стимул, просто пропало желание играть, что в итоге вылилось в московское унижение в матче с ЦСКА и вылет из розыгрыша Кубка, где волжане накануне не смогли одолеть скромный «Амкар».

Что касается питерцев, то в Самару команда прибыла в самом что ни есть великолепном состоянии. Как физическом, так и психологическом. Нелепую неудачу в Томске «Зенит» полностью смог искупить в сверхпринципиальном матче с армейцами, после которого сине-бело-голубые успели еще и в Ярославле вволю порезвиться, выставив при этом полудублирующий состав. Грамотно заработав в минувшее воскресенье по желтой карточке, отбыли пришедшуюся на никому не нужный матч с «Шинником» дисквалификацию Хаген и Аршавин, почти залечил травму руки Кержаков, отдохнули Горшков со Спиваком.

Именно отдохнувший Спивак и стал автором первого удара по воротам хозяев. Нанесен он был после розыгрыша штрафного, который, впрочем, можно было и не разыгрывать, а просто пробить, — расстояние до ворот позволяло. Точно выстрелить хавбеку помешала некстати подвернувшаяся кочка. Самарцы огрызнулись дальним ударом Каряки — мимо цели.

Едва ли не каждый «стандарт» у ворот «Крыльев» нес в себе неуловимую угрозу для Лобоса. И вот уже Мареш после подачи углового Аршавиным головой бьет в нижний угол. Мяч, облизнув штангу, ушел за лицевую линию.

Впрочем, ближе к середине тайма об энергичном дебюте Питера уже никто не вспоминал. Самарцам, хоть и не без труда, но все же удалось отодвинуть игру от своих ворот и наладить контратакующие действия, которые вполне могли привести к голу. Но Короман промазал издали, а вывалившийся один на один с Малафеевым Пошкус зачем-то решил симулировать столкновение с выбежавшим ему на перехват голкипером, заработав вполне логичный «горчичник».

Интересная особенность. Мяч в результате выстрелов хозяев до поры до времени упорно не хотел лететь в створ, увязая в ногах питерских защитников. И это несмотря на то, что на силу удара тот же Каряка никогда не жаловался. Недалеко ушли и гости, которые хоть и имели необходимое пространство для обстрела, упорно не хотели попадать в ворота.

Концовка тайма ознаменовалась парой неприятностей у ворот Малафеева. Опасным было забегание Колодина, в результате которого киперу пришлось прилечь в районе ближнего угла. Активен был и Короман, раз за разом радовавший глаз эффектным дриблингом. Но уж слишком много было у серба потерь.

Не спало напряжение у ворот гостей и после перерыва. Несмотря на хроническое отсутствие опасных ударов, вратарь «Зенита» не скучал, а однажды даже едва не получил увечья от рухнувшего на него Бута. Теперь уже Питер был вынужден действовать с оглядкой на свои ворота, рассчитывая на скоростные данные своих атакующих легковесов. А то, что данные эти весьма неплохие, доказал Быстров, после затяжного сольного рейда оставивший позади двух защитников, но пробивший в небеса.

В защите же у гостей были проблемы. Которыми просто обязан был воспользоваться Пошкус. Оторвавшись от Шкртэла, литовец во второй раз за матч оказался с глазу на глаз с Малафеевым и вновь оплошал. Отчаявшись отдать голевую передачу, начал бить Короман. Но прицел в этот день Огнен забыл дома.

Забитый «Крыльями» гол стал неожиданностью, прежде всего для самих хозяев.

Колодин и знать не знал, что обладает таким ударом. С дальних рядов могло показаться, что пробил Каряка, но к тому моменту капитан команды уже был заменен. Малафееву оставалось только развести руками: «стенкой» назвать выстроившееся перед своими воротами скопление игроков было нельзя. Мяч прошил ее насквозь и влетел в сетку.

Ожидаемого штурма ворот Лобоса почему-то не последовало. Наоборот, под занавес «Крылья» вбили еще два гвоздя в гроб «Зенита». Сначала первый гол за новую команду забил Гусин. Анюков снабдил мячом Булыгу, который, развернувшись, мощно пробил в ближний угол. Малафеев отбил прямо на украинца, который с трех метров поразил уже пустой створ. А буквально через минуту после прострела того же Булыги нелепым автоголом отметился Мареш.