Появления сборной ждали за два часа до вылета, то есть в тот момент, когда начинается регистрация на рейс. Никто не рассчитывал, что на дороге к Шереметьеву-2 будет такая пробка. Словно пенсионеры в очередной раз вышли протестовать против монетизации. В итоге команда прибыла в аэропорт чуть позже запланированного срока.

Около 15 часов в аэропорт прибыли работники одного из телеканалов и принялись изучать расписание вылетов. «В какой стране чемпионат мира?» — поинтересовался вдруг корреспондент у оператора. «Вроде бы в Австрии», — после мучительных раздумий ответил тот. «Тогда какого черта мы смотрим рейс на Любляну?» — воскликнул журналист и отправился ждать команду в другой конец аэропорта. К счастью для телезрителей, он потом вернулся.

Первыми привезли вещи игроков — баулы и всякие коробки, которые никак не хотели залезать в металлоискатель при входе в здание аэропорта. Этот факт даже стал причиной небольшого конфликта с сотрудником службы охраны.

Он захотел тщательно досмотреть один из ящиков (напомним, что это был только вход в аэропорт, до погрузки на самолет еще было далеко). Достали чайники, нарды, какие-то пустые склянки. Но сотрудник аэропорта все не унимался, тормозя всю погрузку. Его пытались уговорить: мол, сборная летит, что ты придираешься-то. Но он настаивал на полном досмотре, резонно возражая, что, мол, много вас тут всяких ездит. И если ему придется президента досматривать, то он будет столь же принципиален. Нашего президента почему-то стало искренне жаль.

Владимир Крикунов, с трудом вытащив из автобуса свой чемодан, тут же попал в кольцо журналистов. «Я принял решение отказаться от услуг защитника Виталия Вишневского, а также нападающих Алексея Симакова и Дмитрия Афанасенкова», — предчувствуя первый вопрос, молвил тренер.

— Насчет какой кандидатуры больше всех спорили?
— Вопросы были по защитнику.

— А как здоровье Сергея Зиновьева и Александра Харитонова?
— Оба едут в Австрию, а Харитонов сегодня уже тренировался.

— А если кто-то получит травму в Австрии, то кого вы позовете?
— Будем выбирать из тех трех игроков, которые были отцеплены в последний момент. Они уехали по домам, но предупреждены о такой возможности.

Решения Владимира Крикунова, уже дважды в сезоне доказывавшего свое превосходство над конкурентами, обсуждать не принято. Но многие все-таки не смогли понять, как тот же Виталий Вишневский проиграл борьбу за место в составе конкурентам. Например, тому же Сергею Гусеву.

Ответил тренер и на вопрос, касающийся скупки «Ак Барсом» всего чемпионского состава «Динамо»: «Меня это не беспокоит. Мы не можем тягаться с казанским клубом по деньгам. Это рынок. Ребятам предложили сказочные условия, и они их приняли. Скажу только, что я совершенно не переживаю по этому поводу. Мы уже укомплектовали состав, но имен я пока не назову».

И еще одна интересная новость. Илья Ковальчук начнет турнир в звене с Иваном Непряевым и Владимиром Антиповым.

Кто-то спросил Крикунова, не слишком ли слабых партнеров дают Илье. На что был получен ответ: «Вы посмотрите, сколько забил Ковальчук и сколько Антипов». Посмотрели. Илья забросил 19 шайб, а Владимир — 18. Странно все это. Впрочем, наставник никогда не отличался особой любовью к хоккеисту «Атланты».

Игроки тем временем один за другим скрывались за пограничной полосой. Лишь Алексей Ковалев самоотверженно отвечал на вопросы. Капитан сказал, что сейчас у сборной очень мало проблем в игровом плане и почти нет в организационном: «Мы вот даже баулы больше не таскаем. Прогресс».

Последним отправился на регистрацию Александр Овечкин. Он дождался маму и подругу, которые проводили форварда. Надеемся, что чемпиону страны такое трогательное прощание поможет.