Это те сочетания хоккеистов, которые играли в матче против сборной Чехии.
— В игре с чехами мы затратили слишком много сил, поэтому в матче против Казахстана я попросил ребят уделить особое внимание обороне. В надежде на то, что 1–2 гола мы все равно забьем. После третьей шайбы оставалось делом техники довести матч до победы. Я благодарен хоккеистам, что они выполнили тренерскую установку, хотя с их стороны и было много ошибок.

Кроме того, я поздравляю всех с величайшим днем в истории Отечества — праздником Победы.

— А кто вас поздравил с 9 Мая первым?
— Я сам звонил, всех поздравлял. Я первую поздравил тещу — она у меня в СМЕРШ служила, ей сейчас 86 лет. В полном здравие женщина.

— Почему вы не дали отдохнуть, как обещали, Максиму Соколову?
— Мы долго думали над вратарским вопросом и почти решили, что с Казахстаном будет играть Сергей Звягин. Но, уже когда приехали на стадион, я еще раз переговорил с Соколовым, и он мне сказал, что, если ему доверят пост номер один, он не подведет. В итоге я назвал его лучшим игроком в составе российской команды.

— Два дня отдыха перед четвертьфиналом — лучше, чем один день?
— Два дня — это обычная пауза между играми в чемпионате России. Нам такой ритм привычнее.

— Алексей Ковалев в третьем периоде почему не играл?
— Да он первые два играл так, что лучше бы вообще не играл. Он сам нам в этом признался.

— Теоретически три возможных соперника у России по четвертьфиналу — США, Финляндия, Латвия (на 22.00 понедельника — прим. автора). С кем предпочтительнее встретиться?
— Самое главное, что мы свою задачу выполнили, а там будь кто будет.

— В матче Финляндия — Латвия за кого будете болеть?
— Наверное, за Латвию. Там я много лет играл. И живу, кстати, до сих пор.

— Важно было выйти в плей-офф именно с первого места?
— А у нас не было другого выбора. Надо было выигрывать у чехов, а выигрыш автоматически давал первое место в группе.

Ничья нас не устаивала, <1>потому что потом мы могли и отвалиться по разнице шайб в случае чего.

— Вы остановились в поиске идеальных сочетаний форвардов?
— Да, наш основной состав — тот, который играл против чехов. Харитонов — Дацюк — Ковалев, Семин — Яшин — Антипов, Козлов — Зиновьев — Ковальчук, Непряев — Малкин — Афиногенов. В воротах — Соколов, ну а защитников у нас осталось только семь.

— Получается, Овечкин сегодняшней своей игрой вас не убедил?
— Казахстан — не тот уровень, после матча против которого, можно говорить о мастерстве игрока.

— Ковальчук заметно прибавил. Это результат ваших воспитательных бесед?
— Дай бог!

— Чем вы не удовлетворены по итогам предварительных соревнований?
— Нужно систематизировать еще игру в обороне — у нас на это есть два дня. Кроме того, за это небольшое время нам необходимо будет подтянуть реализацию численного большинства.

— Вы представляете тактический рисунок игры наших возможных соперников по плей-офф?
— У нас есть все видеозаписи игр, проходящих в Инсбруке. Со вторника будем их внимательно изучать.

— Вы дадите возможность 9 мая вечером команде отдохнуть с женами?
— Пусть жены и отдыхают. Хоккеисты приехали в Вену работать. Осталось немного трудиться — не умрут.