— Почему так неудачно сложился дебют матча, по ходу которого сборная России проигрывала 0:2?
— Играя в меньшинстве, мы сами себе привезли два гола. К счастью, нам удалось наверстать упущенное.

--Обидно, что это произошло именно в тот момент, когда на льду находились вы?
— Сила команды как раз и состоит в том, что все делят ответственность за неудачи. Разве можно было корить Денисова, ошибавшегося в этих эпизодах? На парне просто лица не было, когда он садился на скамейку запасных. Оба раза он старался отвести угрозу от ворот. Сначала Макс Соколов прямо на него шайбу отбил, и Денис, пытаясь опустить ее на лед, занес в ворота. Третья же шайба финнов влетела в сетку от его конька.

— Желания отчитать молодого партнера по полной программе не возникло?
— Он и так расстроенный сидел. Если еще что-то говорить в такие моменты, у парня вообще могли руки опуститься. Наоборот, в таких ситуациях нужно успокоить менее опытного партнера. Считаю, что нам удалось внести по ходу матча коррективы в действия обороны и в концовке матча у ворот Соколова опасных моментов почти не возникало.

— С трибуны создавалось впечатление, что, проигрывая две шайбы, команда сохраняла спокойствие…
— Зато тренеры находились на грани инфаркта. Хотя старались виду не подавать и очень грамотно вели игру. Во время буллитов они сохраняли исключительную выдержку, внушая уверенность ребятам, выходившим для исполнения бросков.

— Чем вы объясняете такой высокий КПД при исполнении штрафных бросков?
— В сборных России и Финляндии немало техничных игроков, способных обыграть вратаря при выходе один в один. К тому же все старались сыграть нестандартно. Я был просто в шоке, когда увидел, как Алексей Яшин обвел вратаря. В «Локомотиве» он обычно бросал, не сближаясь с голкипером. Даже поинтересовался у Алексея, что на него нашло. Он так и не смог ответить, почему сыграл именно так.

— Следующий соперник сборной России — канадцы. Следили ли вы за выступлением этой сборной в Инсбруке?
— Не слишком внимательно. Знаю только, что в нескольких играх они уступали в счете, сумели отыграться и вырвать победу. Это свидетельствует о наличии у команды характера. Как обычно, «кленовые листья» бьются при любом счете, и с ними нельзя расслабляться ни на минуту.

— После завершения предварительных игр Соколов сказал, что не хотел бы встречаться с канадцами в четвертьфинале. Мол, опасается за российских защитников, которых сомнут на «пятачке»…
— Постараемся опровергнуть суждение нашего голкипера своей игрой. Мне ли, отыгравшему в НХЛ десять сезонов, канадцев бояться?! Да и в битве характеров нынешняя сборная России уступить им не должна.