В этом сезоне чемпионат России по баскетболу силен как никогда. Подтверждением этого можно считать не только наличие во многих российских клубах звезд европейского, да и мирового уровня. Показателен другой момент: чемпион Евролиги ФИБА питерское «Динамо» уже не борется даже за бронзовые медали национального первенства, уступив в четвертьфинале.

Впрочем, злопыхатели поспешат объяснить сей факт скорее слабостью этого европейского турнира, чем силой российской лиги. Не уверен. Истина, как это часто бывает, находится где-то посередине.

Впрочем, в силе московских ЦСКА и «Динамо», думаю, никто не усомнится. Эти два клуба еще до старта считались главными претендентами на чемпионство и продолжают считаться сейчас.

После осечек на европейской арене — ЦСКА в Евролиге, а «Динамо» в Кубке ULEB — эти два коллектива сосредоточили все свое внимание на внутреннем чемпионате. Однако если на «теле» команды Валерия Тихоненко раны от европейских неудач успели затянуться, то у ЦСКА они еще болезненно кровоточат.

Будет ли это на руку динамовцам? Тяжело сказать. С одной стороны, армейцы будут стараться реабилитироваться, но их моральное состояние пока оставляет желать лучшего.

Однако, чтобы фаворитам удалось встретиться в финале, ЦСКА еще надо пройти одного из самых неудобных для себя соперников — подмосковные «Химки», а «Динамо» — амбициозный казанский УНИКС.

В среду в обеих полуфинальных сериях до трех побед пройдут первые матчи. Оба состоятся в Москве. «Динамо» сыграет с УНИКСом в родном дворце спорта на улице Лавочкина, а армейцы с «Химками» — в УСК ЦСКА. Кстати, вход на динамовский матч для болельщиков будет свободным.
Вторые встречи серий пройдут на этих же площадках 19 мая, после чего хозяева первых матчей переедут на площадки соперника. Там игры состоятся 23 и 24 мая. А если победитель не определиться и в них, то 27 мая соперники снова переедут в Москву.

Накануне матча с УНИКСом вокруг динамовского клуба едва не разразился скандал. Одна из израильских газет написала, что главный тренер победителя Евролиги ULEB тель-авивского «Маккаби» Пини Гершон получил предложение от столичного «Динамо» возглавить российскую команду.

После этих заявлений у нынешнего наставника «Динамо» Валерия Тихоненко настроение перед полуфинальными матчами явно не улучшилось. Однако директор по баскетбольным операциям столичного клуба Стив Косталас развеял слухи: «Мы поздравляем Пини Гершона с его успехами в Евролиге. Он тренер самого высокого уровня, но я официально заявляю от имени клуба, что «Динамо» не вело никаких переговоров с Пини Гершоном. Возможно, он был дезинформирован своим агентом. Наша команда вышла в полуфинал российского чемпионата под руководством одного из ведущих российских тренеров Валерия Тихоненко и сейчас сосредоточена на цели выйти в финал плей-офф».

ЦСКА после поражения в полуфинале Евролиги ULEB тоже стал обрастать слухами. Твердость былых позиций Душана Ивковича в тренерском штабе клуба исчезла, а президент команды Александр Гомельский вдруг решил рассказать израильским СМИ о том, как он хотел бы видеть у руля ЦСКА того же Гершона. Впрочем, как стало известно «Газете.Ru», Гершона в ЦСКА не будет. А вот останется ли Ивкович — большой вопрос.