Напомним, что ранее в пятницу Ришар Гаске обыграл Игоря Андреева и, таким образом, принес сборной Франции первое очко в четвертьфинале Кубка Дэвиса в матче против сборной России. После них на корт спорткомплекса «Олимпийский» вышли Николай Давыденко и Поль-Анри Матье.

До матча в Москве Давыденко и Матье встречались четыре раза. Первые три поединка остались за российским теннисистом, однако последнюю игру, которая состоялась в 2002 году, выиграл француз. Если брать в расчет тот факт, что Давыденко в чемпионской гонке ATP занимает пятое место, а Матье — 69-е, то бесспорным фаворитом в предстоящей встрече являлся теннисист из России. Однако последние две игры Николай не смог завершить из-за травмы запястья. К счастью, до начала матчей Кубка Дэвиса Давыденко успел залечить свои болячки, и, забегая вперед, скажем, что в этой игре запястье его не беспокоило.

С самого начала первого сета стало ясно, что каждый из соперников настроен только на победу.

На корте шла, по сути, равная борьба: до счета 5:5 каждый из соперников брал гейм на своей подаче. Совсем близко к брейку был Матье, который, видимо, сильно вдохновился уверенной игрой его товарища по команде, Ришара Гаске, в первом матче дня против Игоря Андреева. В общей сложности за весь первый сет Матье заработал семь брейк-пойнтов, но так и не смог ни разу взять подачу Давыденко.

Когда счет стал 5:5, в игре француза наступил небольшой спад, которым Николай тут же воспользовался. Сначала россиянин выиграл подачу французского теннисиста, а затем, хотя и не без труда, поставил в сете победную точку, взяв гейм на своей подаче.

Вторую партию Давыденко начал блестяще. Да, француз стал играть как-то совсем неуверенно, но это нисколько не умаляет заслуг российского теннисиста, который взял четыре гейма подряд, из которых два — на подаче соперника. Правда четвертый из этих геймов, в котором подавал сам Давыденко, россиянин выиграл с трудом. Матье заработал брейк-пойнт, однако россиянин в следующем розыгрыше запустил мяч точно в левый угол корта. Француз, почувствоваший азарт борьбы, прыгнул за мячом, но так его и не достал, запачкав землей свою футболку.

В дальнейшем соперники взяли каждый по два гейма, и. таким образом, второй сет закончился со счетом 6:2.

В третьей партии первым вновь подавал Матье. Но на этот раз французский теннисист смог взять себя в руки и не позволил Давыденко получить преимущество в самом начале сета. Практически в каждом гейме оба теннисиста, когда им приходилось играть на приеме, навязывали упорную борьбу подающему. В подобной манере прошли четыре гейма, и счет в партии к этому времени был равным - 2:2. А в пятом гейме, в котором подавал Матье, Давыденко, видимо, решил повести в партии. Как Матье ни сопротивлялся, но россиянин, хотя и с большим трудом, но добился своего. Казалось, этот эпизод стал ключевым моментом в матче. Россиянин взял спокойно свою подачу, затем взял чужую, доведя счет до 5:2. В следующем гейме на своей подаче Давыденко заработал два матчбола, но реализовать их не смог, а затем проиграл и весь гейм.

На этом француз не успокоился. Он взял свою подачу и сократил отставание в счете до минимума — 4:5. Но у Давыденко был в запасе еще один гейм на своей подаче, выиграв который, россиянин одерживал победу во всем матче. На этот раз Николай не стал искушать судьбу и повел со счетом 40:0. И тут Матье опять сотворил маленькое чудо: сначала он отыграл три матчбол, а затем смог заработать подряд последовательно три брейк-пойнта. Первые два из них Давыденко отыграл, а на третьем россиянин сделал двойную ошибку и позволил сопернику сравнять счет в третьей партии — 5:5. Показалось, что французы вот-вот возьмут реванш за 2002 год.

Но в следующем гейме россиянин вновь нашел свою игру и взял подачу сопернику. Таким образом, у Давыденко появилась еще одна возможность завершить матч победой в гейме на своей подаче. Россиянин с ходу заработал два матчбола, первый из которых и принес ему победу в матче с общим счетом 7:5, 6:2, 7:5.

Несмотря на то, что матч состоял всего из трех сетов, игра получилась для Давыденко очень тяжелой. Встреча продолжалась без одной минуты три часа. Будем надеяться, что Давыденко успеет восстановиться к своему следующему выходу на корт, который намечен на воскресенье. Противостоять Николаю будет лидер французской сборной — Ришар Гаске.

А счет в четвертьфинале между сборными России и Франции стал равным - 1:1. В субботу в рамках четвертьфинала состоится парная встреча, где Игорю Андрееву и Михаилу Южному будут противостоять Арно Клеман и Мишель Льодра.