Шараповой стала пятой по возрасту теннисисткой, завоевавшей право называться первой ракеткой мира. До нее столь стремительно на вершину теннисного олимпа взбирались Мартина Хингис, Моники Селеш, Трэйси Остин и Штеффи Граф. Все они были моложе Шараповой на момент признания их лучшими в мире.

То, что Шарапова станет первой ракеткой мира, выяснилось еще неделю назад, когда прежний лидер мирового рейтинга Линдсей Дэвенпорт отказалась от выступлений на представительном турнире в Торонто. Не приехала из-за травмы грудной мышцы в Канаду и Шарапова. Но в новом рейтинге от 22 августа у Дэвенпорт уже не учитывались 175 очков, начисленных ей год назад за победу в Цинциннати.

Таким образом, на 22 августа на счету Марии Шараповой, последние полторы недели не выходившей на корт, оказалось 4452 очка. В активе ее главной преследовательницы, бывшей первой ракетки американки Линдсей Дэвенпорт, 4300 очков. Возможность отыграть свою позицию 29-летняя американка получит на этой неделе. Дэвенпорт заявлена первым номером на турнир второй категории в Нью-Хейвене, призовой фонд которого составляет $585 тыс. Для того чтобы обогнать Шарапову, американке надо дойти до финала. Участвовать же Дэверпорт в соревнованиях начнет со второго круга.

Тем не менее до конца года борьба за первое место будет самая ожесточенная.

Уже на следующей неделе Шарапова и Дэвенпорт начнут выступления на US Open. Из-за участия в открытом чемпионате США россиянка снялась с двух соревнований. Поэтому ее приоритеты предельно ясны. На US Open Шараповой и Дэвенпорт нужно будет «защитить» 92 и 456 очков соответственно. Затем теннисистки собираются сыграть в Пекине на China Open (вторая категория, $585 тыс.). Этот турнир пройдет с 19 по 25 сентября. Все эти соревнования обещают до предела обострить борьбу за лидерство в мировой классификации.

«Конечно, призовые — хорошая мотивация для удачного выступления на турнирах. Ведь теннис — это бизнес и спорт. Но прежде всего для меня наиболее важно стать первой ракеткой мира. Это моя детская мечта», — заявила Шарапова еще до того, как стала номером один в мире.

Если возвращаться к рейтингу, то за прошедшую неделю смогла улучшить свою позицию еще одна россиянка — Надежда Петрова, поднявшаяся с десятой строчки на девятую. К сожалению, потеряла одно место Светлана Кузнецова. На этой неделе россиянка является пятой ракеткой мира. Елена Дементьева сохранила за собой шестую позицию.

Во втором десятке расположились еще четыре российские спортсменки.

Удачная игра Анастасии Мыскиной на турнире в Торонто позволила ей подняться на 13-е место. Елена Бовина, кстати, выигравшая в прошлом году соревнования в Нью-Хейвене, сохранила за собой 16-ю позицию, так же как и Елена Лиховцева 20-ю. А вот Вера Звонарева по сравнению с последним рейтингом потеряла два места, опустившись на 19-ю позицию.