Руководство Российской федерации баскетбола пока не спешит делать официальные заявления, однако перспективы Бабкова у руля национальной сборной после поражения грекам в четвертьфинале континентального первенства уже ясны. После проигранного грекам матча глава федерации Сергей Чернов дал понять, что «крайний» уже найден. По его словам, он недоволен работой нынешнего тренерского штаба и уже начал поиски кандидатуры тренера-иностранца. Спасти Бабкова может разве что победа над литовцами, которая откроет нам двери на следующий чемпионат мира в Японии.

— Чемпионат для нашей сборной еще не закончен. И все же не могли бы вы дать предварительную оценку действиям тренерского штаба нашей сборной?
— Тренерский штаб допустил слишком много ошибок, не сумев наладить дисциплину в команде. Я предложил вариант усиления сборной иностранным специалистом.

— Это значит, что Бабкова сменит иностранец?
— Пока сборная России не закончила выступление на чемпионате Европы, говорить об изменениях в сборной преждевременно <1>и неправильно. В пятницу в матче со сборной Литвы мы будем биться за право выступать на чемпионате мира. В понедельник я прилечу в Москву, а во вторник буду готов озвучить свою позицию по этому вопросу.

К тому же я хочу обратить внимание но то, что пока я предложил лишь усилить тренерским штаб, а не сменить Бабкова у руля сборной.

— Если мы проиграем литовцам, насколько велика вероятность России получить от ФИБА так называемый уайлд-кард на мировое первенство?
— Пока я не готов ответить на этот вопрос. Скажу только, что этот вопрос я активно прорабатываю. Во вторник я уже буду готов дать ответ.

— На ваш взгляд, привлечение Холдена в сборную было ошибкой?
— Я так не считаю. Дело в том, насколько правильно использовал его возможности тренерский штаб.

— Правильно?
— Конечно, нет. Холден — сильный игрок. Им просто нужно было правильно руководить.

Стоит отметить, что тренерский штаб в лице Михаила Михайлова и Евгения Пашутина под руководством Сергея Бабкова и в самом деле имел мало влияния на команду. Особенно тяжело было новоиспеченным тренерам, которые сами совсем недавно выходили на площадку, в общении со звездами типа Андрея Кириленко. Что они, к слову, и сами признавали. Именно этот фактор и сыграл свою роль в критические минуты, когда нужно было принять волевое решение, способное изменить ход игры.

«Для себя я сделал один очень важный вывод, — вкусив все «прелести» руководящей работы, говорит Бабков. — Нужно быть жестче в общении с игроками».

Во всей этой истории непонятно лишь одно: руководство РФБ не раз заявляло, что наигрывает нынешнюю команду и обкатывает молодых перспективных тренеров с расчетом на Олимпиаду-2008 в Пекине. Тогда зачем при первой же неудаче чиновники федерации спускают всех собак на еще молодого и неопытного тренера, оставляя его в одиночку выбираться из омута ошибок и проблем? Может быть, ошибся не только он, но и те, кто голосовал за Бабкова на исполкоме полтора года назад? А ведь вопрос с тренером-иностранцем поднимался еще тогда…