Многолетний руководитель уральского суперклуба в нынешнем сезоне не пропускает ни одного выездного матча своей команды. Это легко объяснимо. Дэйву Кингу, новому наставнику «Металлурга», постоянно требуется моральная поддержка со стороны Величкина.

— Геннадий Иванович, как вам с Дейвом Кингом работается?
— Замечательно. На самом деле, мне не важно с кем работать. Сикора, Белоусов или Кинг. Все они блестящие специалисты своего дела, и со всеми из них одинаково хорошие отношения были, есть и остаются. А вот излишняя шумиха вокруг Малкина, Кинга, Трэвиса Скотта мне откровенно не нравится. В Москву прилетели на матч с ЦСКА, так нас атаковала такая армия репортеров, что я был в шоке.

— Но ведь собственно ради этого внимания прессы и болельщиков вы и играете в хоккей?
— Согласен с вами, но ведь надо и меру же знать. Ребятам перед игрой требуется отдых, а они вынуждены по часу отвечать на вопросы репортеров. Тем более что сейчас еще рано о чем-либо говорить. Проблем у команды хватает.

— Впереди дозаявочная компания. Какие позиции ваш клуб намерен усилить?
— Общался я с Дэйвом на эту тему, и он мне сказал о том, что было бы неплохо взять в команду центрального нападающего и одного крайнего форварда. Сейчас работаем в этом направлении. Какие-то результаты станут вам известны где-то приблизительно через три недели. Скорее <1>всего, эти позиции будут усиливаться за счет легионеров. На сегодняшний день у нас свободны две вакансии. Пока в клубе один лишь Трэвис Скотт, который уже пять матчей в сезоне сыграл на ноль, считается иностранцем. Тот же Костя Симчук, наш второй вратарь, уже давно имеет российский паспорт.

— Федор Федоров остался в Америке. Для Магнитки это потеря?
— Я бы не стал говорить об этом столь категорично. У нас как у любого динамичного развивающегося клуба есть свой план развития, которому мы стараемся следовать. И если игрок решил поехать в другой клуб, то мы не будем чинить ему препятствий и отпустим на все четыре стороны.

— В одном из последних своих интервью многолетний лидер «Магнитки» Валерий Карпов признался, что с ним, по существу, не попрощались в Магнитогорске…
— Я хочу сказать Валере, что всегда рад его видеть в Магнитке, готов не только пожать ему руки, но обнять, расцеловать и по-человечески пообщаться. Просто так случилось, что в прошлом сезоне мы закончили сезон на стадии четвертьфинала, и никаких церемоний по поводу празднования каких-либо медалей не было. Валера уехал в Челябинск, и больше мы с ним и не виделись.

— Магнитка в последние годы считается главной кузницей молодых талантов России. Кайгородов, Пестунов, Бирюков, Малкин уже давно играют в основном составе клуба. На подходе Кулемин, а вот Чурилов уехал от вас в Ярославль, где сейчас на ведущих ролях. Почему так произошло?
— Мне не очень приятно говорить на эту тему, но родители Геннадия, видимо, посчитали, что ему будет лучше в Ярославле, а не в родном клубе, в котором он отыграл не один год. Скажу, что считаю Гену своим вторым сыном. Вместе с моим Игорем они много лет отыграли за «Металлург-87» и за сборную своего года. Я не один раз забирал его из школы, когда занятия заканчивались поздно, и им нужно было ехать на тренировку. Но судьба повернулась таким образом, что он уехал в Ярославль, где работает вместе с Владимиром Юрзиновым. В любом случае, хочу сказать ему, что всегда жду его у себя в Магнитке.

— Перед началом нынешнего сезона в Магнитогорске под сводами Дворца спорта имени Ромазана повесили майку Сергея Осипова отыгравшего в «Металлурге» более десяти сезонов. Кто будет следующий на очереди?
— Наверное, братья Евгений и Александр Корешковы. Они сейчас играют за «Казцинк-Торпедо», и как только закончат свою карьеру, мы обязательно вывесим их майки под своды нашего дворца.

— В одном из последних своих интервью вы поставили под сомнения возможность участия в молодежном чемпионате мира вашего лучшего игрока Евгения Малкина. Что можете сказать нового по этому поводу?
— У нас ведь как привыкли считать, что если парень молод и талантлив, то он может играть за все сборные вместе взятые. А я считаю, что Малкина нужно поберечь к Олимпийским играм в Турине, где, знаю, на него очень рассчитывает Владимир Крикунов. А так получается, что к февралю, когда сборная соберется в Новогорске на последний этап подготовки к турниру, на счету Жени будет под сотню матчей. Парню же всего девятнадцать лет. Он элементарно устанет и не сможет на сто процентов реализовать свой потенциал. Вот о чем сейчас нужно всем нам задуматься.