Регулярный чемпионат НХЛ набирает обороты. В ночь на четверг за океаном прошли очередные матчи. «Вашингтон» Александра Овечкина после двух проигранных встреч обыграл на выезде «Буффало» — 3:2. Россиянин, не сумевший повторить рекорд Дмитрия Квартальнова, который в 1992 году в своем дебютном сезоне набрал очки в 14 матчах подряд за «Бостон», вновь сумел отличиться. В матче против «клинков» Овечкин сделал результативную передачу в комбинации, которая привела к третьей заброшенной шайбе, ставшей в итоге победной.

По окончании встречи тренер «Кэпиталз» Глен Хэнлон заявил, что залогом удачной игры стала отличная игра голкипера команды Олафа Колцига. «Вся сила нашей команды заключается во вратаре. Если он чувствует себя нормально, то полевые игроки не сомневаются в победном итоге. Если же мы позволяем бросать по воротам более чем 40 раз за встречу, то ждать положительных цифр на табло не стоит. Сегодня Колциг отыграл выше всяких похвал», — отметил Хэнлон.

Победа над «Буффало» позволила «Вашингтону» набрать 10 очков и уйти с последнего места в самом слабом, юго-восточном дивизионе Восточной конференции, которое ранее «Кэпиталз» делили с «Атлантой» Ильи Ковальчука.

Тем временем руководство «Вашингтона» подало в среду иск против нападающего Александра Семина и его агента Марка Гандлера, а также International Sports Advisors Company.

Как сообщает официальный сайт американского клуба, «Кэпиталз» требуют немедленного прибытия Семина в расположение команды и выполнения им условий контракта. «Его новый агент сообщил нам, что Семин является военнослужащим, — сказал генеральный менеджер клуба Джордж Макфи. — При этом Александр играет в профессиональном клубе».

Шайба Сергея Самсонова не принесла очков его «Бостону», который проиграл одному из лидеров Восточной конференции «Каролине» — 3:4. «Харрикейнз», таким образом, продлили свою беспроигрышную серию до трех матчей. Героем встречи стал Мэтт Каллен, забросивший первую и победную шайбы. «У меня было много моментов, которые я был обязан реализовывать. Я забил победный гол. Поэтому я счастлив», — заявил по окончании матча Каллен.

Тренер «Бостона» Майк Салливан отметил, что «команда неплохо поработала, но мы можем играть еще лучше. Для этого мы должны тщательно анализировать все те моменты, в которых мы пропускали шайбы. Только после этого мы начнем побеждать». «Бостон» проиграл уже вторую встречу подряд в овертайме. В северо-восточном дивизионе команда Сергея Самсонова занимает последнее место.

«Анахайм», проигравший шесть встреч из девяти, наконец одержал победу. Правда, переиграли «утки» не самого сильного соперника — «Калгари» (4:1), который похвастаться весомыми успехами пока не может.

Успех «Анахайма», прежде всего, связан с отличной игрой вернувшегося в строй после травмы голкипера Жана-Себастьяна Жигера, отразившего 25 бросков.

По-видимому, у обладателя приза Конна Смита-2003 (самого полезного игрока серии плей-офф) после непопадания в состав национальной сборной появился дополнительный стимул доказать, что тренеры ошиблись с выбором вратарей на Олимпиаду. Блестящая игра Жигера также наводит на мысль о том, что Илье Брызгалову теперь нескоро удастся вернуться в ворота.

В составе «уток» результативной передачей отметился российский защитник-силовик Виталий Вишневский. Сергей Федоров по-прежнему из-за травмы паха играть за «Анахайм» не может. Находится в лазарете и Сандис Озолиньш, у которого сломано ребро.

Голы Сергея Брылина и Владимира Малахова за «Нью-Джерси» не помогли их команде добиться успеха в поединке с «Тампа-Бэй Лайтнинг».

В составе «дьяволов» последние семь минут в воротах провел сменщик Мартина Бродера (30 отраженных бросков из 34) Скотт Клемменсен. Однако и он отстоял не самым лучшим образом: всего лишь три сэйва из пяти возможных. Результативной передачей за «молний» отметился Евгений Артюхин.

Ну и, наконец, главное событие дня произошло в матче «Колумбус» — «Нэшвилл». «Приейдеторз», одержавшие восемь побед на старте чемпионата НХЛ, все-таки проиграли. Пусть и в овертайме. До абсолютного рекорда лиги (10 побед на старте у «Торонто»-93/94) «Нэшвиллу» не хватило самой малости. Впрочем, для «хищников», которые никогда выдающейся игры не демонстрировали, и восемь побед на старте — результат сверхудачный.