Сборной России, как известно, на этом празднике жизни не будет. Зато бывший Советский Союз представлен Украиной, которая выиграла свою отборочную группу в европейской зоне. Команда Олега Блохина попала в третью корзину. Во вторник руководство Международной федерации футбола (ФИФА) приняло решение рассеять сборные по географическому принципу. Сделано это, чтобы восемь групп финального турнира были более сбалансированными и в них не было бы более двух европейских команд в каждой.

Так что уже сейчас известно, что на групповом этапе Украина не сыграет с командами Хорватии, Чехии, Польши, Нидерландов, Швеции, Португалии и Швейцарии. При этом с большой долей вероятности можно предположить, что украинцам в соперники достанется один из грандов мирового футбола плюс две команды, которые ей вполне по силам, — азиатские либо африканские.

А при везении можно попасть в группу, к примеру, с Мексикой, Анголой и Саудовской Аравией.

В любом случае, украинской делегации в Лейпциге будет из-за чего поволноваться. Украина — один из дебютантов финальных турниров чемпионатов мира, и даты 9 декабря в Киеве ждали более двух месяцев — с того счастливого дня, когда Украина официально оформила себе путевку в Германию.

В Германии 32 команды будут разбиты на восемь групп по четыре сборные в каждой. Две лучших выходят в четвертьфинал. Эта система была апробирована еще на чемпионате мира 2002 года. Однако и четыре года назад неожиданностей хватало: не вышли из своих групп, к примеру, такие признанные фавориты, как Франция, Аргентина и Португалия. Так что от жеребьевки будет зависеть многое, но далеко не все.

В церемонии жеребьевки по традиции кроме руководителей ФИФА будут принимать участие известные в прошлом футболисты и звезды современности. Уже объявлено об участии Пеле и Йохана Кройфа, Лотара Маттеуса и Роже Милла. Кроме того, перед публикой предстанут японец Масаси Накаяма, южноафриканец Лукас Радебе, американец Коби Джонс, а также француз Кристиан Карамбе.

Но главным действующим лицом вечера, кончено же, будет главный вдохновитель чемпионата мира-2006 Франц Беккенбауэр. Большинство специалистов считают, что если чемпионат мира в Германии пройдет на высшем уровне, то в этом будет огромнейшая заслуга «кайзера Франца». Да и сам факт, что проведение финального турнира отдано немцам, говорит о влиянии Беккенбауэра в футбольном мире.

Всего же приглашенных гостей будет 6720 человек. Вести праздничную церемонию будут фотомодель Хайди Клум (на фото) и популярный телеведущий Рейнхольд Бекманн. Ожидается, что церемонию откроют президент ФИФА Йозеф Блаттер и президент Германии Хорст Келер.

Немалую роль организаторы жеребьевки отвели и новому канцлеру Германии Ангеле Меркель.

Матчи финального турнира пройдут в 12 городах Германии. Впрочем, праздник, по словам организаторов, будет по всей стране. И даже не потому, что многие маленькие города Германии окажутся на слуху в футбольном мире, так как в них будут располагаться команды — участницы чемпионата. Исполнительный вице-президент организационного комитета Вольфганг Нирсбах, например, уверен, что в дни мирового первенства футболом будет жить вся страна.

Итак, главные тренеры 31 сборной уже в Лейпциге. По уважительной причине отсутствует лишь аргентинец Хосе Пекерман. А в пятницу вечером только по телевидению за ходом жеребьевки будут наблюдать 320 миллионов человек.