Вообще, результат жеребьевки можно назвать для россиянина довольно удачным. Взять хотя бы результаты личных встреч. В очных поединках перед каждым из своих соперников по так называемой «красной» группе чемпионата мира Сафин имеет преимущество.
Несомненно, самым грозным соперником набравшего в последнее время великолепную форму Марата будет первая ракетка мира австралиец Ллейтон Хьюитт, которого россиянин в минувшее воскресенье сокрушил в финале турнира серии «Мастерс» в Париже. Тогда Сафину потребовалось всего-навсего три сета, чтобы доказать свою состоятельность явному фавориту соревнований. После этой победы баланс личных встреч соперников изменился в пользу Сафина, который теперь имеет в своем активе четыре победы при трех поражениях.
Стоит отметить, что
австралиец приедет в Китай в ранге победителя прошлогоднего чемпионата, который, напомним, проходил в Сиднее.
Встречался в столице Франции Сафин и с другим своим будущим соперником по группе, 26-летним испанцем Карлосом Мойей. Как вы можете догадаться, Мойя разделил судьбу Хьюитта, проиграв россиянину в полуфинале в двух сетах. Таким образом, счет личных встреч оппонентов стал 2:1 в пользу Марата.
С Альбертом Костой — победителем «Ролан Гаррос-2002» — нашему Марату за всю его карьеру пришлось встретиться только однажды, и произошло это два года назад в Гамбурге. Тогда удача решила улыбнуться Сафину, который отправил испанца отдыхать уже после первых двух партий.
Что касается шансов Сафина, то он просто обязан выиграть — по крайней мере, у обоих испанцев, которые в силу целого ряда особенностей могут показывать высококлассный теннис только на земле, в то время как на других покрытиях они постоянно испытывают большие проблемы. А если россиянину удастся сохранить ту уверенность, с которой он ураганом пронесся по Парижу, то ему будет вполне по силам выйти не только в финал, но и победить в нем.

«Красная» группа

Ллейтон Хьюитт (Австралия) 1 номер посева

Марат Сафин (Россия) 3

Карлос Мойя (Испания) 5

Альберт Коста (Испания) 8


«Золотая» группа

Андре Агасси (США) 2

Хуан-Карлос Ферреро (Испания) 4

Роджер Федерер (Швейцария) 6

Иржи Новак (Чехия) 7

В составе другой, «золотой», группы также можно выделить лишь одного явного фаворита. Это американец Андре Агасси, который в этом году одержал больше всех побед на крупнейших турнирах серии ATP. Его соперниками будут две восходящие звезды мирового тенниса — 21-летний швейцарец Роджер Федерер, 22-летний испанец Хуан-Карлос Ферреро и попавший на турнир только лишь по счастливой случайности чех Иржи Новак.
В последний момент отказался от статуса запасного игрока англичанин Тим Хенмэн. Как выяснилось, он решил остаться дома, чтобы залечить давно беспокоящую травму плеча.
Чемпионат начнется в следующий понедельник и продлится ровно неделю. По результатам кругового турнира в полуфинал выйдут по два игрока из каждой группы. Победитель главного турнира года определится в воскресенье.