В возрасте 76 лет умер Стивен Хокинг — известнейший британский физик-теоретик, популяризатор науки. «Мы глубоко опечалены известием, что наш любимый отец скончался сегодня. Он был великим ученым и экстраординарным человеком, чье наследие будет жить долгие годы. Его мужество и настойчивость в сочетании с его великолепием и чувством юмора вдохновляли людей по всему миру. Однажды он сказал: «Во вселенной не было бы особенного смысла, если бы она не была домом, в котором живут любимые люди». Мы всегда будем по нему скучать», — говорится в заявлении детей ученого, Люси, Роберта и Тима.

Имя Хокинга неразрывно связано с современным представлением ученых о рождении и эволюции Вселенной, распределении галактик и природе черных дыр. За свою полувековую научную карьеру Хокинг написал более 150 научных работ, стал автором более десяти книг, первая из которых – «Краткая история времени», вышедшая в 1988 году, стала его главным бестселлером. Хокинг известен своими работами в области термодинамики применительно к черным дырам, он предположил явление их испарения за счет так называемого излучения Хокинга, стал одним из основоположников квантовой космологии. За вклад в науку Хокинг получил множество наград, включая Премию Эйнштейна, Премию по фундаментальной физике и Медаль Альберта Королевского общества искусств.
В 21 год ученому был поставлен неутешительный диагноз — боковой амиотрофический склероз, на десятилетия приковавший его к инвалидному креслу. Несмотря на болезнь, ученый в силу своих возможностей продолжал вести активный образ жизни. Стивен Хокинг всегда мечтал отправиться в космос, несколько лет назад ему удалось испытать состояние невесомости на борту специального самолета для тренировки космонавтов.