Итак, дамы и господа, все, что осталось в Лиге чемпионов-2002/03, — это три итальянских клуба и мадридский «Реал», которого мы здесь видим из года в год и который сегодня не более, но и не менее грозен, чем в остальные годы.

Если бы «Барселона» была бы чуть более удачливой в дополнительное время своего спора с «Ювентусом», мы могли бы иметь еще и испанское дерби в другом полуфинале, однако теперь «Реал» там встретится с «Ювентусом».

К слову сказать, мы были близки к тому, чтобы упустить шанс увидеть и противостояние двух миланских команд в рамках полуфинала Лиги чемпионов. 12 минут не хватило амстердамскому «Аяксу», чтобы оставить за бортом красно-черный «Милан». Однако в конечном итоге для команды Карло Анчелотти все завершилось благополучно.

Игра «Милана» в этот вечер напоминала облаченного в маску Паоло Мальдини. Хотя и без обычного шика, команда выполняла все поставленные перед ней задачи.

Ведя в счете на протяжении большей части встречи, хозяева едва не упустили успех по сумме двух матчей.

Несмотря на маловыразительное начало игры, в ходе которого что та, что другая команда имеил то, что иногда называют нелогичным словом «полумомент». То есть тот случай, когда завершающему атаку футболисту не достает какого-либо футбольного качества, причем доподлинно известно, какого именно. Не так часто выходящий в основном составе «малыш» Кристиан Брокки в ряде эпизодов плохо цеплялся за мяч, равно как и Андрей Шевченко. Филиппо Индзаги гостил в офсайде чаще, чем это полагается по правилам приличия. Хатем Трабелси был слишком бравурен, Залатан Ибрагимович чересчур много хитрил, а Стивн Пинар был чересчур прямолинеен.

В любом случае на исходе получаса игры нули с табло исчезли. Это в прорыве, начатом Руи Коштой, Шевченко, пускай и через рикошет, но донес-таки мяч до сведения Филиппо Индзаги, головой принесшего итальянцам первый гол.

Следующая вспышка забитых мячей произошла уже спустя час игры. Первыми голос подали гости, а точнее, вышедший на замену ветеран Яри Литманен. Начав играть сразу после перерыва, финский хавбек минут двадцать готовился, после чего всем все сказал забитым мячом.

Лишь 90 секунд потребовалось хозяевам, чтобы восстановить свой утраченный перевес. Все тот же дуэт Шевченко — Индзаги сотворил второй мяч. На сей раз замыкал, правда, Шевченко, а со средней дистанции бил Индзаги. 2:1.

Обманчивое впечатление о том, что гости уже расклеились из-за усталости, оказалось напрочь сметено разящей атакой на 78-й минуте. Все началось с паса налево, на ван дер Мейде, оттуда последовал навес на Пинара. Костакурта постелился в точном, но нерезультативном подкате. То есть мяч он достал, но ликвидировать угрозу не смог. Первым в рабочее состояние пришел Пинар, отправивший мяч в сетку ворот.

Счет 2:2 меньше всего устраивал «Милан» по части выхода в полуфинал и хозяева бросились в атаку. Чем ближе подходило к концу отпущенное им время, тем больше нервничали гости. В результате добавленное арбитром время принесло-таки «Милану» столь нужный забитый мяч.

Костакурта с левого фланга послал мяч наудачу вперед, Массимо Амброзини головой продолжил его ход до штрафной соперника, где Филиппо Индзаги аккуратно перекинул его через Богдана Лобонта.

Йон Даль Томассон у самой линии ворот контрольным касанием позаботился, чтобы уж на этот раз мяч четко пересек линию ворот.

3:2 уже в добавленное арбитром время не отыгрывается. С третьей попытки «Милан» наконец-таки забил победный гол и теперь ожидает встречи с хорошо знакомым, но оттого не более любимым «Интером», с которым играл (правда, в рамках чемпионата Италии) всего лишь две недели назад.

Впрочем, нельзя не признать, что уровень полуфинала Лиги чемпионов будет другим.