После очередной паузы, связанной с проведением отборочных матчей чемпионата мира-2006, команды премьер-лиги вернулись к решению своих локальных задач в чемпионате России. «Шинник», прервав в прошлом туре в Москве свою впечатляющую семиматчевую победную серию, практически лишился шансов побороться за место в еврокубках. Несмотря на субботнее поражение «Крыльев» в Перми, шестиочковый отрыв от четвертого места — весьма солидный гандикап на оставшемся отрезке сезона.

Поставленная Олегом Долматовым игра, приносит ярославцам как очковые дивиденды, так и симпатии рядовых болельщиков и специалистов. На стадионе «Шинник» вновь стали заполняться трибуны. Добавило определенной доли оптимизма и известие о продлении контракта с главным тренером. С одной стороны, в команде нет дорогостоящих игроков уровня Вагнера или Кавенаги, с другой — в команде собралась группа амбициозных квалифицированных футболистов, способных при грамотно построенной игре решать самые высокие задачи.

Как и Долматов, Александр Старков возглавил московский «Спартак» в этом году по ходу чемпионата. Свою профпригодность новый главный тренер многократного чемпиона России доказал осенью прошлого года, переиграв в стыковых матчах к Евро04 бронзового призера последнего первенства мира — сборную Турции. Возглавляемая им сборная Латвии, не обладая звездным составом, добилась признания всей футбольной Европы, не став мальчиками для битья и на европейском форуме минувшим летом. В «Спартаке» же Старков делает только первые шаги, по сути, используя последние матчи для становления будущей игры команды.

Несмотря на достаточно удачное выступление «Шинника» в последние годы, «Спартак» является единственной командой, над которой ярославцы до сих пор не одержали ни одной победы в чемпионатах России. А вот в Кубке России три года назад «Шинник» в Ярославле нанес красно-белым поражение со счетом 1:0. Единственный гол в том матче забил Владимир Скоков.

«Шинник» выставил на матч боевой состав. У красно-белых на поле не появился Аленичев, получивший травму накануне матча с Португалией. Именно Дмитрий дважды отличался в Ярославле, что принесло «Спартаку» 4 очка в двух играх 1997 и 1998 годов.

Встреча началась с атак хозяев. Как обычно, на флангах активны были Рубин и Юрич, но удачно на выходе играл Ковалевский. Москвичи в долгу не остались. Павленко вывел на ударную позицию Павлюченко, который с лета пробил чуть выше ворот.

А на 14-й минуте комиссар матча Андрей Будогосский был вынужден остановить игру.

Причиной тому стали беспорядки, устроенные фанатами московского «Спартака». В течение 3 минут силы правопорядка пытались утихомирить горе-болельщиков. После паузы игра продолжилась в неспешном темпе. На 24-й минуте первый же удар в створ ворот Ковалевского принес успех ярославцам. Очередной гол головой забил Спахич после навеса Рубина. Правда, стоит заметить, что мяч в ворота влетел после рикошета от Йенчи.
Следующие 15 минут матча прошли с преимуществом «Шинника», воодушевленного забитым голом. На ударную позицию поочередно выходили Ширко, Рубин, Радосавлевич. Красно-белые же всячески старались сбивать темп. На 38-й минуте Роман Павлюченко решился на удар с 30 метров. Опасности он не представлял, поскольку голкипер ярославцев Сафонов контролировал ситуацию. Но не было бы счастья... По пути мяч попал в капитана ярославцев Штанюка и парашютом упал в ворота. Это был первый удар «Спартака» в створ ворот.

Пропущенный мяч явно выбил футболистов «Шинника» из колеи. За 2 минуты до перерыва рецидив травмы ребра получил Хазов, вместо которого на поле вышел лучший бомбардир волжан прошлого сезона Кушев. И именно он уже в компенсированное время первого тайма красиво сбросил мяч на Ширко. К счастью для спартаковцев, нападающий хозяев замешкался, и удар пришелся в центрального защитника Дедуру.

После перерыва ярославцы вновь приступили к активным действиям. Красивую комбинацию завершал Радосавлевич, но мяч прошел рядом со штангой. Тут же Юрич мог принести победу хозяевам, но мяч прошел выше ворот. В свою очередь, опасные контратаки проводили футболисты «Спартака». Как всегда, активны на флангах были Самедов и Павленко.

Опасность же в штрафной москвичей часто возникала после «стандартов» в исполнении ярославцев, часто переигрывавших оппонентов в воздушных единоборствах.

Именно после очередного навеса Лагевка мог принести хозяевам первую победу над «Спартаком». Но удар головой в упор Ковалевский поймал. Одним из немногих заслуживающих внимания эпизодов стал благородный поступок Павлюченко, едва ли не грудью вставшего на защиту выбежавшего на поле фаната. На том и разошлись.

Послематчевая пресс-конференция началась с заявления пресс-атташе москвичей, который негативно оценил поведение лжеболельщиков, спровоцировавших беспорядки на стадионе. Александр Старков дал матчу следующую оценку: «Игра была боевая со всеми атрибутами большого футбола. Сказалось отсутствие лидеров Аленичева и Видича. В таких матчах на первый план выходит характер игроков. Хочется всегда выигрывать, но игра сложилась так, что довольны и ничьей». В своей команде Старков выделил Ковалевского, Дедуру и автора гола Павлюченко.

Олег Долматов по привычке был немногословен, отметив, что после семи побед наступил эмоциональный и физический спад. Слишком уж короткая скамейка запасных, много травмированных игроков.