Победу же команде Романа Абрамовича (Алексей Смертин в этот день не играл) принес ранний гол Арьена Роббена. А Чех в дополнение к своему рекорду отразил пенальти от Пола Дикова. Иржи Ярошик провел на поле последние 15 минут, учитывая добавленное арбитром время, и преуспел в обороне своих ворот.

После феерической победы во вторник над «Арсеналом» в Лондоне МЮ на восемь очков приблизился к «Челси». И эту цифру можно считать громадной, учитывая, что командам осталось сыграть в премьер-лиге лишь по 13 матчей. А после матча в среду она увеличилась до традиционно футбольного числа — 11. И если «Челси» проиграл за весь чемпионат пока лишь раз, нет никаких предпосылок к тому, что команда Романа Абрамовича оступится на оставшейся дистанции как минимум четыре раза. А именно такого «показателя» надо добиться «Челси» в конце сезона, чтобы проиграть чемпионат страны.

Все предматчевые расклады оказались никому не нужными уже на девятой минуте матча. «Челси» под руководством Жозе Моуринью, конечно, великая команда. Как Дафф перевел мяч головой в прыжке на ход своему партнеру Роббену!

Мяч-то летел чуть ли не от ворот Чеха. Но голландец снаряд принял, сместился на свой любимый левый фланг и неожиданно пробил.

Опытнейший американский голкипер Брэд Фридель не смог выловить мяч из дальнего угла. Из таких мини-эпизодов и создается чемпионство. Из таких игроков-шедевров, как Роббен, и создаются суперклубы.

К сожалению для болельщиков «Челси», через пару минут Роббен получил травму и был заменен на Джо Коула.

Надо отдать должное и футболистам «Блэкберна». В отличие от матча девятилетней давности со «Спартаком» в Лиге чемпионов, когда тогдашние чемпионы Англии начали драться прямо на поле, почувствовав преимущество команды Олега Романцева и опустив руки, «Блэкберн» образца 2005 года свою публику не обманывает. И не пугает различными внутренними дрязгами. Роберт Сэведж и Пол Диков, лидеры атак «Роверз», в первом тайме просто затерзали оборону «Челси». Но сравнять счет класса не хватило, да и Петр Чех, как всегда, играл надежно. Алексей Смертин в заявку команды на матч не попал, так что Чеху помогали в защите Бридж, Галлас, Терри и Паулу Феррейра. Макелеле, Тьягу Мендиш и Лэмпард играли в центре полузащиты, а Дафф и Роббен помогали в атаке Гудьонсену. При этом Моуринью обещал выпустить в атаке Дрогба, но все-таки с первых минут на поле вышел исландец.

При этом обновленная защита «Челси» с напором хозяев справлялась с большим трудом.

На 34-й минуте Паулу Феррейра в своей штрафной сбил Сэведжа, и темнокожий арбитр Ренни назначил пенальти. Диков на правах ветерана команды направился к 11-метровой отметке, но блестяще сыграл Чех, который сначала отбил мяч, потом его накрыл, получил при этом удар ногой от Дикова. В конце тайма игра еще более обострилась, и Ренни пришлось, чтобы прекратить беспорядки на поле, проводить объяснительные беседы с капитанами команд. По сравнению с громадным Джоном Терри «на лицо ужасный, добрый внутри» Ренни смотрелся очень колоритно.

Петр Чех же стал героем дня. Он побил, казалось бы, вечный рекорд легендарного Петера Шмейхеля по количеству минут без пропущенных голов в премьер-лиге.

Датский голкипер «Манчестер Юнайтед» не пропускал в 1997 году на протяжении 694 минут. Чеху последний раз забивали 12 декабря 2004 года — в матче с «Арсеналом».

Во втором тайме преимущество снова было на стороне «Блэкберн Роверз», который, к слову, тренирует бывший форвард «Челси», легендарный валлиец Марк Хьюз. Лондонцы отвечали опасными контратаками, но до ударов дело практически не доходило. Разве что Лэмпард в середине тайма убойно пробил штрафной, но угодил… в спину Даффу. На 79-й минуте на поле вместо Коула вышел Иржи Ярошик. Бывший полузащитник ЦСКА успел отметиться дальним ударом, с которым без проблем справился Фридель. И при этом по обычаю выиграл всю верховую борьбу. Во втором тайме «Челси» в обороне сыграл гораздо внимательнее и заслуженно победил.