Атмосферу «футбольного» дня в северной столице можно было почувствовать уже перед матчем молодежных команд. На эскалаторе станции метро «Крестовский остров», ближайшей к стадиону имени Кирова, удалось подслушать диалог двух болельщиков: «Ну, когда еще в нашем городе в один день будут два таких матча! Хорошо бы закончились они победами».

На игре молодежных команд объединенная фанатская группировка российских болельщиков активно репетировала заготовленные для матча национальных команд новинки. Кроме традиционных лозунгов «Вперед, Россия!» звучали песни военных лет. Особый упор делался на «Катюшу».

Хотя и уверяли все, что футбол не имеет никакого отношения к политике, на игре первых сборных в фанатских секторах превалировали именно лозунги политического характера.
На самом крупном баннере было начертано недавнее изречение Президента РФ, связанное с определением границ между Россией и Латвией: »…от мертвого осла уши».

Кроме этого на видном месте красовалось: «На Берлин!» и «60 лет победы». Если первая часть еще имела какое-то отношение к футболу (все-таки, финал чемпионата мира состоится в Германии) то вторая, как и появившиеся в фанатских секторах красные флаги, явно намекала на общее прошлое встречавшихся двух команд. И уж совсем не к месту был появившийся ненадолго лозунг: «Наши МИГи в вашей Риге».

Из плакатов чисто спортивного характера выделялся традиционный стяг болельщиков «Локомотива»: «Босс - номер один навсегда!» В тот момент, когда рулевой сборной России доверил место в воротах Игорю Акинфееву, он смотрелся как-то даже карикатурно.

Вместо примелькавшихся омоновцев на стадионе «Петровский» порядок обеспечивали элегантные ребята в одинаковых черных пиджаках с накинутыми оранжевыми жилетами. Судя по всему, это были те же омоновцы, но приодетые по случаю международного матча в другую форму.

Перед началом игры была проведена традиционная уже на «Петровском» церемония переклички болельщиков в секторах. Видимо, никто не предупредил ведущего, что сектор номер два был отдан поклонникам сборной Латвии, и их тоже призвали поддержать российскую команду.

Большинство латвийских поклонников футбола приехали в Санкт-Петербург утренним поездом. Для них была организована экскурсия по северной столице, а тех, кто желал посмотреть матч молодежных команд, автобусы доставили к стадиону имени Кирова. Никаких конфликтов с российскими фанатами зафиксировано не было. Федерация футбола Латвии экипировала своих болельщиков формой национальной сборной и обеспечила билетами. Президент РФС Виталий Мутко обещает, что и у нашей сборной в скором времени появится организованная группа поддержки.

Уже на этом матче фанаты многих российских команд, объединившись, представляли грозную силу, поддерживавшую национальную команду независимо от клубной принадлежности выступавших за нее футболистов. Тем же, кто еще болеет не организованно, билеты на «Петровский» приходилось покупать с переплатой. Часа за полтора до матча, когда корреспондент «Газеты.Ru» направлялся от станции метро к стадиону, их предлагали по двойному номиналу, за 800 рублей.

Напоследок об организации работы журналистов на первом в истории Санкт-Петербурга отборочном матче чемпионата мира. Честное слово, на играх «Зенита», и то лучше.
На всех аккредитованных журналистов в пресс-центре было выделено всего два телефона, да и то без выхода на межгород.

Передать в Москву по факсу составы команд не смогли даже представители международных информагентств. Единственный компьютер общего пользования с выходом в интернет не позволял набрать материал в привычном формате. Хотя пресс-служба РФС активно критикует всех и вся, создать нормальные условия для работы журналистов на «Петровском» она так и не сумела.

И все же досадные мелочи, связанные с организацией матча, не должны заслонять главное: сборная России победила! Перед финальным свистком в одном из секторов запели «День победы». Эта песня подходила для футбольного праздника гораздо больше, чем «Катюша».