Впрочем, Джеррард все-таки может покинуть клуб, если не договорится с руководством о зарплате.

По заявлению представителей ливерпульского клуба, они не нуждаются в деньгах, даже таких крупных, а Джеррард крайне необходим команде. Исполнительный директор «Ливерпуля» Рик Пэрри сказал ВВС, что «Челси» сделал официальное предложение насчет приобретения Джеррарда, но оно было отклонено. Пэрри также отметил интерес к футболисту со стороны мадридского «Реала», но финансовые предложения испанцев не раскрыл.

Понимая, что удержать Джеррарда, если он сам захочет покинуть «Ливерпуль», будет сложно, Пэрри предложил ему новую зарплату - 100 тыс фунтов стерлингов в месяц при контракте до 2009 года (тогда Стивену будет 29 лет).

Во вторник были проведены переговоры между футболистом, его агентом и руководством клуба, которые пока зашли в тупик. По словам главного тренера «Ливерпуля» Рафаэля Бенитеса, желание клуба и самого Джеррарда остаться в команде до конца карьеры обоюдное, но футболист хочет получать за свой патриотизм большие деньги. И его можно понять, учитывая, какую охоту за ним ведут богатейшие клубы планеты.

После вечерней тренировки в понедельник Джеррард отказался от комментариев, а вот Бенитес был разговорчив. «Я не вижу смысла в продаже лучшего игрока клуба. Деньги у нашего руководства есть, мы проводим активную селекцию (буквально на днях были заключены контракты с голландцем Зенденом, испанцами Рейной и Барраганом, а также чилийцем Гонсалесом), вскоре купим еще парочку футболистов.

Не скрою, что хотел бы видеть в своей команде как можно больше игроков, говорящих по-испански, но без Джеррарда это будет уже не та команда, что выиграла Лигу чемпионов. Он наш лидер, наш талисман, наш символ. Если бы все зависело от меня, я бы никогда не отпустил Стива в другой клуб. Пусть болельщики поймут нас правильно. Да, мы нуждаемся в усилении перед защитой титула победителей Лиги чемпионов, но не за счет продажи Джеррарда», - заявил Бенитес. «Надеюсь, что игрока уговорят остаться в клубе», - добавил тренер.

Однако, не всё так гладко, как говорит Бенитес. По сообщению ВВС, позже во вторник Джеррард заявил, что намерен покинуть команду. «Мы хотим, чтобы Джеррард остался, - заявили в ответ представители «Ливерпуля». - Но он сказал нам, что не намерен продлевать контракт, потому что он хочет покинуть клуб». В общем похоже, история с переходом Джеррарда становится главным триллером европейского футбольного лета.

Тем временем «Реал», нацелившийся на Джеррарда, произвел первую продажу в нынешнем межсезонье. Аргентинский полузащитник Сантьяго Солари следующие три сезона проведет в миланском «Интере».

Недавно Королевский клуб продлил контракт с Солари, но неожиданно, в течение понедельника, решил все вопросы о его продаже: Солари становится собственностью «Интера». Согласие самого игрока уже получено, так как в «Интере» ему предложили такую же зарплату, как и в «Реале».

А вот ситуация с Вальтером Самуэлем, которого «Реал» собирался отдать в аренду в тот же «Интер», изменилась: испанцев не устроила форма оплаты, предложенная «Интером», хотя, казалось, стороны уже ударили по рукам.

Тем временем парламент Венгрии ратифицировал заявку этой страны на совместную с Хорватией организацию финального турнира чемпионата мира 2012 года. Ранее такое желание высказывали Греция, Италия, Турция и совместно Украина с Польшей. Не исключено, что в предвыборную гонку включится и Россия. Впрочем, до выборов еще полтора года.