В нынешнем сезоне Николай Жердев не блещет — в своё время считавшийся едва ли не самым перспективным юниором НХЛ россиянин в 25 матчах набрал лишь 11 очков — четыре гола и семь передач. И вот наступила расплата: 21-летний Жердев отправлен в фарм-клуб.

Правда, как заявил генеральный менеджер «Колумбуса» Дуг Маклин, не на перевоспитание, а за игровой практикой. «В календаре у нашего клуба почти недельный перерыв, поэтому мы решили дать семи молодым хоккеистам сыграть пару матчей за «Сикакьюз». Целью этого шага является отнюдь не экономия фонда заработной платы: разве 20 тысяч долларов — это экономия?» — заявил Маклин.

Что же касается собственно регулярного чемпионата НХЛ, то в ночь с пятницы на субботу состоялись четыре матча. «Лос-Анджелес» Александра Фролова со счётом 1:5 уступил в гостях «Оттаве». Россиянин, по традиции, был одним из лучших в своей команде, однако смог отметиться лишь результативным пасом на Павола Демитру.

Выход один на один с блестяще сыгравшим Домиником Гашеком Фролов не использовал.

А вот прервавший в четверг серию из 22-х матчей подряд с набранными очками Дэни Хитли на сей раз отметился двумя заброшенными шайбами. В третьем периоде на площадке то и дело возникали потасовки, результатом чего стали 95 минут штрафного времени, 65 из них — на счету хоккеистов «Лос-Анджелеса».

Перед матчем «Тампа-Бэй» — Чикаго» генеральный менеджер хозяев Джей Фистер торжественно вручил Николаю Хабибулину перстень обладателя Кубка Стэнли 2004 года. Видимо, решив, что Николай не сможет справиться с эмоциями, тренерский штаб «Чикаго» решил оставить россиянина в запасе.

«Я думаю, что это правильно. Завтра у нас важная игра, а сейчас мне было бы сложно настроиться», — отметил Хабибулин. Сменщик Николая Крэйг Андерсон не оплошал, но и не выручил, а «Чикаго» уступил по буллитам.

Ещё один российский голкипер — Евгений Набоков — за 11 минут 20 секунд до конца встречи с «Буффало» получил травму паха и был заменён на Нолана Шафера.

«Это скорее превентивная мера. Посмотрим, как я буду чувствовать себя в субботу», — заявил Набоков, отразивший все 20 бросков по своим воротам.

«Сан-Хосе» выиграл со счётом 5:0, а две результативные передачи записал на свой счёт именитый новичок клуба Джо Торнтон, уже заявивший, что освоился в составе «Акул».

В выигранном «далласом» со счётом 5:4 у «Каролины» матче уже 12-ю результативную передачу в сезоне записал на свой счёт 35-летний защитник хозяев Сергей Зубов.

В ночь с пятницы на субботу стало известно, что прерванный из-за сердечного приступа защитника Иржи Фишера матч «Нэшвилл» — «Детройт» будет сыгран 23 января. Игра начнется со счета 1:0 в пользу «Нэшвилла», но будет длиться 60 минут.
«Когда мы принимали это экстраординарное решение, то прежде всего заботились о болельщиках, — сказал вице-президент НХЛ Колин Кэмпбелл. — Мы даже не думали просить их прийти на урезанное представление, которое будет длиться 47 минут.

Однако после консультаций с командами мы пришли к выводу, что по справедливости игра должна начаться при счете 1:0 — шайбу забросил Грег Джонсон, результативные передачи на счету Райана Сатера и Скотти Апсхолла. Вся другая статистика будет аннулирована».