В пятницу в штаб-квартире УЕФА в Ньоне состоялась жеребьевка 1/8 финала Лиги чемпионов. Российских любителей футбола, понятно, больше интересовала жеребьевка кубка УЕФА, следующая вслед за аналогичной процедурой в евротурнире, но первые стыковые матчи Лиги c участием 16 ее лучших команд — это всегда интересно.

Тем более что многим памятно, как год назад жребий непостижимым образом уже на этапе 1/8 финала создал сразу четыре пары, каждая из которых могла бы стать образцово-показательным финалом лиги. Тогда на дальних подступах к решающему матчу сошлись «Милан» и «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и «Бавария», «Челси» и «Барселона», «Реал» и «Ювентус». Четыре фаворита турнира, таким образом, «отсеялись» уже в начале марта.

Подобное могло произойти и сейчас.

Ведь среди команд, занявших на групповом этапе вторые места, оказались такие суперклубы, как «Бавария», «Реал» и «Челси», которые снова могли попасть, соответственно, на «Арсенал», «Ювентус» и «Барселону», первенствовавших в своих четверках.

Так в итоге и случилось.

Это кажется какой-то фантасмагорией, но жеребьевка-таки и началась с повторения прошлогодней истории. Сначала был извлечен шарик с названием «Челси», а затем другой контейнер, внутри которого была бумажка, где было написано «Барселона». Полное повторение афишы прошлогодних потрясающих поединков, в которых был показан, быть может, самый зрелищный футбол того розыгрыша. Разница лишь в том, что на этот раз «Челси» сыграет первый матч дома.

Но это было еще не всё. Дальше проводивший жеребьевку директор Немецкого футбольного союза по проведению соревнований Фридрих Штиклер сформировал еще одну суперпару: «Реал» — «Арсенал». Затем жребий отдал «Вердер» на заклание «Ювентусу», после чего в ньонском конференц-зале взорвалась еще одна бомба: «Бавария» попала на «Милан». Вот вам и третий досрочный финал нынешнего розыгрыша.

Однако до четвертого, как год назад, не дошло. Правда, опять-таки не обошлось без элементов дежа-вю. Голландский ПСВ попал на французский «Лион».

Эти две команды встречались в четвертьфинале прошлогодней лиги, и тогда сенсационно сильнее оказался клуб из Нидерландов.

Дальше «Аякс» пошёл в пару к «Интеру», «Вильярреаль» сыграет с «Глазго Рейнджерс» (пожалуй, это самая слабая пара на данном этапе), а обладатель трофея «Ливерпуль» померяется силами с «Бенфикой».

Как обычно, по условиям жеребьевки в одну пару не могли попасть команды из одной страны (за исключением «Ливерпуля», для которого заранее был оговорен особых порядок выступления в нынешней Лиге), а также игравшие в одной группе на первом этапе.

Первые матчи 1/8 финала Лиги чемпионов пройдут 21 и 22 февраля, ответные игры состоятся 7–8 марта.