Трехкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе, депутат Государственной думы РФ, Герой России Александр Карелин стал участником совместного российско-финского документального сериала «Across Russia» («По России»). Этот проект реализовывают студия «Первое кино» (Москва) и финская компания Aitomedia. Автором и ведущим сериала является известный финский актер Вилли Хаапасало, получивший широкую популярность как исполнитель главной роли в фильме «Особенности национальной охоты».

«Цель проекта «Across Russia» — показать жизнь современной России, — рассказал Вилли Хаапасало агентству «Весь спорт». — Это путешествие по восьми городам легендарного Транссиба, встречи и общение с интересными людьми. Планируется, что фильм будет показан сначала в Финляндии, а затем в европейских странах. Мы хотим, чтобы жители дальнего зарубежья, как вы их называете, больше узнали о вашей замечательной стране. Не секрет, что многие там действительно думают, что в России по улицам ходят медведи. Мы хотим показать, что это не так».

«Сан Саныч — очень известный человек, его хорошо знают и в скандинавских, и в европейских странах, — прокомментировал Хаапасало решение выбрать одним из героев программы Александра Карелина. — В Финляндии он известен как один из великих спортсменов современности. Но Карелин не только пока самый титулованный борец в истории, он знаменит и своей общественной деятельностью. Мы собрали много информации о «Карелин-Фонде», нам интересно, как сегодня в России воспитывают детей и подростков — на каких примерах, по какой методике. То, что мы увидели, впечатляет: полный зал мальчишек, все тренируются, видно, что уважают и своих наставников, и своего знаменитого кумира. Я сознательно сказал, что Карелин только пока самый титулованный борец в истории, мы увидели, что в Новосибирске спорт любят, и кто знает, может быть, у кого-то из этих ребят будет возможность повторить успех известных новосибирских атлетов. Новосибирску в проекте «Across Russia» посвящена целая программа, и красной нитью в ней проходят темы семьи, детей, молодежи. Это широкое поле для творчества, для интересных сюжетов».

Сюжет сериала «Across Russia» с участием Александра Карелина снимали в Новосибирске в спортивном комплексе «Динамо» на занятиях школы греко-римской борьбы заслуженного тренера СССР Виктора Кузнецова. Александр Карелин сначала провел учебную схватку с чемпионом мира, призером Сурдоолимпийских игр Данилой Ивановым. А затем по просьбе финского режиссера показал несколько приемов Вили Хаапасало. Первый — традиционное рукопожатие, второй — перевод из стойки в партер. Завершилась тренировка импровизированным брифингом: вопросы задавал Вилли Хаапасало, отвечали на них юные борцы школы Кузнецова.