В финал хоккейного Евротура сборную России вывел Владимир Юрзинов. На последнем этапе Евротура — Шведских хоккейных играх — команда Юрзинова выиграла всего один матч — в овертайме, у сборной Финляндии, проиграв чехам и шведам, но этого результата оказалось достаточно, чтобы по итогам трех этапов пробиться в финал.

В решающих играх руководить нашей командой будет уже не Юрзинов, а наставник клуба — победителя национального первенства «Динамо» Владимир Крикунов.

Вообще, за этот промежуток времени в российской хоккейной действительности произошло много событий. Мог поменяться даже глава федерации Александр Стеблин, однако он выдержал первую атаку руководителя Росспорта Вячеслава Фетисова и в среду на отчетно-выборной конференции ФХР был призван руководить хоккеем в России следующие четыре года. Правда, выборы прошли до проведения Евротура и чемпионата мира, а значит, в случае неудачного выступления нашей сборной на этих двух международных форумах у Фетисова будет повод вновь вернуться к рассмотрения «дела Стеблина».

В нынешнем формате, а именно, с финальной игрой и матчем за третье место, хоккейный Евротур существует с прошлого сезона. Теперь за победу по итогам всех этапов выплачивается 50 тысяч евро, а за выигрыш в финале — еще 75 тысяч. Но в этом году чешский этап соревнования — Кубок «Ческе Пойиштовна», который традиционно открывал турнир, — был отменен. Это было связано с проведением Кубка мира в Канаде.

Так что биться за победу в финале имеет смысл, несмотря на то что уже через неделю в Австрии даст старт более значимое событие — чемпионат мира по хоккею.

Накануне отъезда в Швецию на первый финальный матч Евротура российская сборная понесла потери. По одному представителю лишилась каждая линия команды. Тренерский штаб расстался с тремя игроками — вратарем Алексеем Волковым, защитником Александром Титовым и нападающим Игорем Григоренко. По словам главного тренера сборной России Владимира Крикунова, «причина в том, что эти ребята немного слабее своих коллег».

Кроме того, не окажется в нашей команде вратаря Звягина, защитников Гусева и Денисова, а также нападающих Антипова, Непряева и Афанасенкова. Все они, по всей видимости, останутся в Новогорске готовиться к ответной встрече под руководством Владимира Плющева.

Первая игра финала состоится в пятницу в Стокгольме, на знаменитой «Глобен арене».

Встреча начнется в 19.30 по местному времени (21.30 мск) и будет в прямом эфире показана телеканалом «Спорт».
Ответный матч за 1–2-е места турнира между сборными командами России и Швеции состоится 24 апреля в 13.00 на Малой спортивной арене «Лужников».

3–4 места соревнования оспорят сборные Финляндии и Чехии. Первый матч за третье место в Евротуре пройдет также 22 апреля, но в чешском Литвинове. Ответная игра состоится в Хельсинки 24 апреля.

27 апреля сборная Крикунова проведет выставочный матч в Словении с командой этой страны, а 30 апреля сыграет первый матч ЧМ-2005 с хозяевами турнира — командой Австрии.